The cloud wave

 I love this picture!

It's from the Swellnet website and it was taken by Pamela Farrington somewhere around Melbourne.

What a vision!

By Pamela Farrington

Bellissima questa foto!

L'ho presa dal sito Swellnet e l'ha scattata tale Pamela Farrington, da qualche parte a Melbourne.

E' un'onda novolosa di dimensioni stratosferiche!

She made my day!

I got a small, steep wave. After some hesitancy I made a step forward. I was high up and close to the lip forming a tiny tube. After a moment I made another step and was on the nose. Nose riding, properly. It must have lasted a second or two, then something changed, reaching a close-out/end of the ride moment, and I was eager to jump out and away from the board, and so I did.

I came up cursing for not having more time. There was a girl just there paddling past. She smiled at me and said: "that was a nice nose-riding there", "too short!" I replied still climbing back on the board. "It was cool" she said again, or something similar. "Thanks" I said, embarrassed. 

And as her words sunk in, I became proud of my progress. I felt joy.

So it's not just my imagination. I'm actually doing something people can recognize. I'm actually surfing. I told myself.

The day didn't start great. The forecast was poor. It was grey, windy and cool. I went down the coast for pure desperation. Waves were small. I got a good number of waves but I couldn't find the right one, all of them ending too soon with a stupid close-out. Other times being stopped by the offshore wind. 

After one hour I gave-up being around the top of the line-up (due to the conditions it was a very calm, not high-skilled line-up) and moved to a mid point where sometimes, with the right wave angle, you could get a more decent ride.

And that's where I was able to do a few things. Most notably doing a couple of proper, real nose-riding moves that I think are already milestones of my surfing journey. And that's when that girl told me I did good, and then another smiling woman said something positive about a another fast, steep wave that I got a moment before.

I was smiling from hear to hear and I'm still smiling inside.

Those little bastards

Ho preso un'onda medio piccola ma ripida. Dopo un momento di esitazione ho deciso che dovevo camminarci, nonostante il dirupo. Ero sulla cima, dove l'acqua veniva catapultata in avanti a formare un piccolo tubo. La tavola stabile. Non potevo accontentarmi ed ho fatto ancora un'altro passo, ponendo entrambi i piedi proprio sul naso. Un secondo, forse due, poi l'onda e' andata a chiudersi e mi son buttato di lato, per non ruzzolare con la tavola. 

Sono riemerso maledicendo il poco tempo avuto in quel momento magico, proprio mentre una ragazza passava remando. Mi ha guardato sorridendo e mi ha detto qualcosa del tipo "Carino quel nose-riding". "Troppo breve!" ho risposto. "No, era bello" ha ribadito (o qualcosa di simile). "Grazie" le ho detto, imbarazzato.

E solo allora le sua parole hanno preso senso compiuto e mi hanno riempito di gioia.

Quindi non e' solo la mia immaginazione. Sto davvero facendo qualcosa che la gente riconosce. Sto surfando per davvero. Mi son detto.

E pensare che la giornata non prometteva niente di buono. Le previsioni erano insipide, era grigio, ventoso, fresco. Le onde piccole. Sono andato solo per disperazione. Ne ho preso un po' ma senza concludere niente. Finivano tutte troppo presto o il vento contrario mi frenava. 

Ho aspettato sul picco, con gli altri, che la marea scendesse un poco, sperando che il punto che piace a me iniziasse a funzionare. Ed alla fine mi ci sono messo, anche se le onde continuavano ad essere piccole e dispettose. 

Ma in ogni caso e' stato la che ho fatto alcune cose interessanti, tra cui soprattutto due nose-riding reali, evidentemente decenti, nel punto giusto, al momento giusto. So gia' che queste due onde passeranno per essere due pietre miliari del mio surfare. Ed 'e stato allora che quella ragazza mi ha rivolto la parola, e qualche tempo dopo un'altra donna mi ha sorriso dopo una cavalcata arrembante su un'altra onda recalcitrante.

Che succede oggi? Mi son chiesto, con un sorriso da orecchio ad orecchio. Davvero sto surfando bene? O sono loro ad essere piu' scarsi di me? 

Non lo so. So solo che sto ancora sorridendo. Dai!     

Waiting

 This is officially another la Nina year.

They say summer should see plenty of waves and more than 50% chances of at least 4 cyclones forming somewhere out at sea. (and a lot of rain, off course)

At the moment 2021 has been very surf-poor for me and there's no sign of any change yet.

Surfing makes me always longing for the next wave, the next session, the next week, the next month, the next season. The next anything. It seems it's never now. Almost never. Always waiting.

Let's wait for the summer then, for a change.

Experts say..

Questa estate, che inizia a breve, e' stata dichiarata ufficialmente stagione di La Nina.

Gli esperti dicono che arriveranno onde in quantita' e pure cicloni tropicali. Piu' del  50% di probabilita' di averne almeno 4, di cicloni. E pioggia, tanta pioggia.

Sino ad ora il 2021 e' stato molto povero di onde, per me. E a parte quello che dicono gli esperti, non ci sono segni di cambiamento, al momento.

Surfare mi fa vivere in costante desiderio della prossima onda, della prossima sessione, della prossima settimana, del prossimo mese, della prossima stagione. E' sempre la prossima volta, praticamente, mai adesso. Quasi mai adesso. Sempre in attesa.

Ed allora aspettiamo questa estate e la profezia di onde. Aspettiamo, tanto per cambiare.

10 years

10 years of surfing.

It sounds like a lot, but there’ a significant difference between the span of time in which I’ve tried to learn to surf and the time I spent learning to surf.

We have 54 weekend in a year. And that’s pretty much how many times I can surf in a year. But you have to take out the time when conditions or social commitments impede me from going. Then you have to take out the time when I had some injuries, when I was sick, when I travelled, when I went back to Italy, when I had surgery, when there was a lockdown and so on..

Basically, I fluctuate between a dozen and forty something attempts a year. 

And a local could do what I’ve done in 10 years in just 365 day, potentially. Then, we could argue that the time I spent in the water is not the time I’ve spent surfing. So, ten years, really it sounds like a lot but it isn’t much at all. 

As I wrote before, I started only because someone gave me a surfboard and my friends insisted that I should have tried it. 

It was October 2011, and only in December I got the first real rush of adrenalin from surfing. It was a tiny left and being in the sweet spot the surfboard appeared to be going forever. That’s when I really thought I wanted to do it again. At that stage I thought that with a bit of practice I could have been doing stuff like the others.  I didn’t know what I was in for: how long it takes and the constant promise -that become a spell- of being ‘almost there’.

Also, it changed the way I see the sea. 

Initially I didn’t get why my friends suggested a place instead of others. Everything was the same to my eyes. Then practice trained my brain and I started to see the structure, like Neo when he sees the Matrix. In my still limited experience, I can now see the effects of the wind, the tides, the rips, the refraction and the reflection. I understand what the others are doing, and I can tell why beginners can’t catch a wave of why the fall.

Sometimes I look at sea scape paintings and can tell if the author knew what he was depicting or if he was just going with imagination.

Also, when I go back to Sardinia, in summer, and see a flat, placid Mediterranean Sea, I struggle to enjoy it. It’s like being in a empty, abandoned Olympic Stadium, full of echoes of legendary performances, but inevitably sad and decadent. But I can’t tell my peers. I pretend it’s great.

At the beginning I recorded hours of footage with the GoPro. It was cool because I could see my pop-ups and stance. How I was evolving. But then I realized I needed to see myself from the beach to better related to others’ videos and progress from there. So I stopped using the GoPro and I kind of miss that. Sometimes when I look at the footage I relive the waves and the emotions and the stoke of the day, and it’s a pity that I don’t have that anymore.

My goal is to be like one of the many aussies in the water. Average, decent surfer that can have fun. I don't ask too much. I've been thinking I'm almost there for years. In fact, I'm almost there. I don't need much. Just to put together a few things. Almost there, believe me.

My first wave, my first day as surfer. October 2011

10 anni di surf.

Sembra tanto ma in realta' c'e' un abisso tra questo lasso di tempo, nel quale ho tantato di praticare il surf, e il tempo in cui ho praticato surf. 

In un anno ci sono 54 settimane. Dunque un anno di surf per me significa indicativamente 54 weekend in cui andare a provarci. Ma bisogna togliere tutte le volte che, per condizioni ambientali o impegni personali, non mi e' possibile farlo. Poi bisogna togliere le volte che ho avuto infortuni, le volte che mi sono ammalato, le volte che ho fatto viaggi senza surf, le volte che son tornato in Italia, quando son finito all'ospedale, i lockdown e cosi' via.
Insomma, le mie annate di surf si riducono, negli anni peggiori, ad una decina di tentativi, e nei migliori ad una quarantina all'anno.

Cio' significa che chi vive davanti alla spiaggia in 365 giorni potrebbe potenzialmente fare quello che io ho fatto in 10 anni. 
Ci sarebbe poi da calcorare quanto tempo -in acqua- abbia passato in piedi sopra la tavola e quando seduto ad aspettare, ma vabbe'. Ci siamo capiti.

Come scritto in precedenza, ho iniziato senza convinzione solo perche' avevo ereditato involontariamente una tavola sgangherata ed alcuni amici insistevano che dovevo provarci.
Era appunto ottobre e ricordo che il primo momento di vera gioia arrivo' solo a dicembre, quando su una sinistra minuscola trovai il punto magico e la tavola non si fermava piu'. Quello fu la vera prima volta in cui pensai che volevo assolutamente rifarlo.
Inoltre pensavo che con qualche ora di pratica avrei potuto fare cose, un po' come tutti quelli che vedevo intorno a me. Mai avrei pensato alla lentezza dei progressi ed alla sensazione infinita di esserci quasi che mi ha imprigionato sin dal giorno di quella sinistra.  

E' poi incredibile pensare a come inizialmente non vedevo il mare. 

Un amico "ci portava" nel posto giusto ed io entravo in acqua senza capire che differenza avrebbe fatto andare da un'altra parte.
Solo la pratica ha costriuto nella mia testa l'immagine del mare e delle sue onde, e come funzionano, e come cosa e' buono e cosa e' male. 
Ora vedo cosa succede, vedo l'effetto delle maree, del vento, vedo i rip, la difrazione, la rifrazione, capisco le manovre degli altri, quello che stanno cercando di fare, le anticipo nella mia testa, vedo perche' i beginners non riescono a prenderle, e perche' cadono.
Ovviamente la mia rimane una comprensione comunque limitata. Ma e' comunque bello "vedere". 

Ogni tanto mi scopro a leggere il mare nei quadri, e capisco immediatamente  se il pittore andava di fantasia o meno, e se anche lui vedesse affettivamente il mare nel modo giusto.

Ma poi, in proposito, c'e' anche il lato negativo. Quando rientro in Sardagna d'estate e son tutti innamorati di una mare immobile, con una battigia minuscola, senza maree significative, e senza una fauna visibile. Faccio finta di niete ma "bello" non e' piu' quello che penso. E come se fossi in un autodromo, o stadio olimpico abbandonato. C'e nell'aria l'eco di gesta leggendarie e la promessa di nuove, future, ma anche tanta desolazione al presente. Ma non posso dirlo.  

Per i primi anni sono andato in acqua quasi sempre con la GoPro ed ho filmato ore ed ore di cadute ed onde sprecate nei modi piu' diversi. Era utile vedere il pop-up e la mia postura, ma quando ho cominciato a sfruttare meglio le onde, mi sono accorto che avevo bisogno di vedermi da piu' lontano per capire meglio le dinamiche e paragonarmi alla gente filmata su Youtube. Ad un certo punto ho quindi lasciato perdere. 
Un po' mi dispiace perche' quando rivedo quei filmati mi tornano alla mente intere giornate, onde specifiche, e sensazioni varie che da diversi anni non registro piu'. 

Il mare mi ha insegnato qualcosa?
Non lo so. Forse che devo riuscire ad avere pazienza, a stare sereno. Non saprei. Forse sto imparando ad avere meno aspettative e godermi di piu' il momento. Forse. 
Il mio obiettivo, da anni, e' quello di poter far parte della media. Confondermi coi surfisti che mi circondano, come uno dei tanti. Capace di divertirsi.
Sono anni che penso che ci sono quasi. Ed infatti ci sono quasi. Mi mancano giusto alcune cosette. Ci sono quasi. Ancora un poco e ci sono.

Shocking children!

 It's funny.

In this article a couple of parents from the States say how scared they were to see children going in the water in Australia.

"But, as he watched the kids – some so young, they could barely tie their shoes – facing waves, rips and other surf conditions he'd never seen adults attempt, he was shocked by the parents watching on with complete calmness, confident their kids would be OK."

And that's what I was saying in this post here! It's not just me then :)

Pensa un po'.

In questo articolo una coppia americana parla di come sono rimasti di stucco a vedere i bambini australiani entrare in acqua in certe condizioni (all'interno delle attivita' organizzate dei surfclubs). 

"..ma stando a guardare i bambini (alcuni cosi' piccoli da saper appena allacciarsi le scarpe) affrontare le onde, le correnti e condizioni di mare che non aveva mai visto affrontare agli adulti, rimase shockato dalla completa calma dei genitori, sicuri che i bambini sarebbero stati ok.." 

Che e' praticamente quello che dicevo io in questo post di qualche tempo fa! 

At Agnes Water

 It has been a depressing winter.

Colder than usual, full of unexpected and depressing stuff. Plus lockdowns and vaccination that added to the misery. But now September is giving us better days and I’ve been able to have a bit of consistency in the water and with training.

I recently visited the coast north of the usual places, and in particular around a town called Agnes Water. Apparently, the last stretch of surfable coast before the Great Barrier Reef.

Luckily a bit of NE wind helped with the orientation of the coast and tiny waves were forming in the corner of the main beach. And who am I to let them go wasted unused?

The beauty of it was the fact that just four of us bothered going out and I got a good number of waves in a short time. Lot of practice for my feet. Totally relaxed and enjoying the late afternoon light.

Luckily you get rusty, but you don't forget the things that you learned before. So, I'm happy with my surfing and I really hope spring time won't be stingy of waves.

E' stato un inverno penoso.

Piu' freddo del solito e costellato di intoppi vari, compresi due lockdown e le vaccinazioni che mi hanno fatto perdere ulteriore tempo.

Settembre pero' ha riportato la primavera e sono riuscito a ingranare con alcune sessioni e gli allenamenti.

In particolare ho avuto l'occasione per spingermi a nord e visitare una zona della costa che non avevo ancora visto. La peculiarita' e' che -in teoria- le spiagge intorno al paese di Agnes Water e la frazione di 1770 (questo il nome!) sono le ultime spiagge surfabili del Queensland. Dopodiche' inizia la Barriera Corallina che blocca per gran parte il moto marino, ma che segna anche l'inizio di una costa fatta per lo piu' di fango, mangrovie, meduse mortali, coccodrilli, serpenti marini, maree fortissime e chi piu' ne ha piu' ne metta. 

In ogni caso gli amici mi dicevano che non avrei trovato onde per via della costa che procede in direzione nord-ovest e che quindi schiva le onde lanciate dalle perturbazioni e vortici ventosi che si formano tra l'Australia e la Nuova Zelanda. Ma il destino per una volta mi e' venuto incontro, producendo per giorni una venticello da nord-est che ha quindi ravvivato le acque di Agnes Water.

In realta' era appena surfabile, con ondine al ginocchio che si srotolavano giusto accanto alle rocce all'angolo dello spiaggione. Ma chi ero io per schifare quelle povere, modeste onde e lasciarle morire a riva senza averle sfruttate? Non solo le ho surfate, ma come sempre accade in questi casi, mi sono pure divertito molto, dovendole condividere con giusto un pugno di persone. 

Era poi molto bello poter dormire a poche centinaia di metri da esse e scegliere a che ora entrare in acqua senza stress da pendolare, traffico o quant'altro.

In effetti ad Agnes Water, posto isolatissimo, la gente vive in un altra dimensione. Erano tutti in vacanza, con la fretta tipica di chi deve decidere tra un gelato od una birra.

Se da un lato i progressi nel surf si dilatano su anni di pratica, dall'altro, per lo meno, le cose imparate non si disimparano, come in bicicletta. Sono dunque molto contento di come vanno le cose e spero che la primavera non sia avida di onde. 

Fare amicizia coi vicini - an old post

The following is a translation of an older post.

Check the English version here.


                       


Ho scoperto di non aver mai tradotto un post del 2017 che prende spunto da un altro blog.
Lo faccio ora, perche' meritava, e merita ancora.


Making friends with the neighbours.

L'ho detto in passato e lo ripeto: se passate di qua in cerca di qualcosa di interessante da leggere, andate a leggere anche questo blog, menzionato anche sulla sinistra, di Rebecca Olive.

Ci sono troppe pagine internet sul surf completamente inutili. Gente che vuole essere identificata come surfista, ma che si limita a pubblicare centinaia di foto inutili, viste e riviste, capiate, vuote, proponendo zero contenuti e zero pensieri.

Invece Rebecca scrive. Un sacco. Ed e' un piacere da leggere. E' concentrata sul surf femminile e sulla discriminazione -in acqua e non- che affligge questo mondo. Ma anche cosi', moltissimi suoi post toccano i nervi giusti.

Ce ne sono 3 in particolare che mi coinvolgono e da cui prendo spunto adesso. Questi 3 sono The ocean doesn't care (All'oceano non importa), Sitting wide (Seduta fuori), e Stupid women.

Leggere questi post mi fa vivere una varieta' di emozioni che non posso sintetizzare in un singolo, breve commento. Ho avuto bisogno di leggere, pensarci, e rileggere pure. Rebecca e' un caso rarissimo di surfista che condivide emozioni e pensieri a lungo macinati.

E' di Byron Bay ma al tempo di questo post viveva a Brisbane. E dunque leggerla mi ha dato l'impressione che stesse vivendo una tormentata trasformazione. Quella che porta da essere local ad essere un surfista pendolare, del weekend. E finalmente, per me, ora, nei suoi testi trovo -anche- riconosciuto gli sforzi che ho sempre dovuto fare io, che smettono di essere lamentele di uno sfigato e acquistano valore. Diventano realta'.

Riporto alcune frasi prese qua e la' che mi hanno colpito.

Quelle che piu' hanno a che fare con le mie esperienze. Solo ad esempio.

"Prendere onde di merda non e' un problema quando puoi surfare tutti i giorni. Ma quando essere in acqua diventa raro, allora lascia il segno."

Ecco, io non ho mai pensato che prendere onde di merda potesse non avere nessun effetto su un surfista. Per me e' una eventualita' impossibile, dato che surfare per me e' sempre stato un tentativo alla settimana che, se fallito, implica delusione, scoramento, e 6 nuovi interminabili giorni di attesa.

"..surfare tutti i giorni rende la gente anche piu' affamata di onde, e meno capace di apprezzare il momento, rispetto a chi ci va meno. Eppure vedo queste persone [che ci vanno meno], me inclusa, trattate come se avessimo rinunciato alla causa, come non fossimo davvero surfiste/i."

Ecco qua.

Questa frase conferma le mie paure e fa male. Non ci vivo al pensiero di essere considerato meno per via del fatto che surfo meno di altri. Che razza di ragionamento e'? Non lo accetto, non dopo il tempo che dedico incessantemente ad incastrare le cose della vita per riuscire a trovare il tempo per allenarmi ed andare, nonostante tutto. E' un insulto. Il mio surfare si traduce in un impegno mentale e fisico che chi vive davanti alla spiaggia non puo' comprendere e che non puo' che far sembrare LORO dei pigri che fanno surf per puro caso.

"..significa anche che appartenere ad un posto e' diverso, si appartiene per che ci si va, non perche' lo si dichiara proprio"

Questo mi piace. Ed e' vero.

Sono innamorato dei posti che frequento. Non posso fare a meno di notare le montagne, il cielo, la luce, la forma della costa, le foci, gli alberi, gli edifici, i colori e tutto il resto. E finisco per conoscere i bar, i ristoranti, i parcheggi, le vie, i marciapiedi, le scorciatoie, le rocce, le correnti, le maree, le docce, i bagni e pure i locals che rivedo sempre. Provo un senso di appartenenza identico a quello della mia isola.

"Prendere onde quando si vive lontani non e' facile. E' un premio sudato, basato su decisioni specifiche e impegno. Quando sei molto impegnato lontano dal mare, andare a surfare significa prendere un giorno di ferie o attendere il weekend, e/o non incontrare gli amici, o non fare cose in casa, o non stare a letto anche se si e' stanchi, oppure non consegnare in tempo un lavoro, o lasciar perdere una miriade di altre cose che hai deciso di non prioritarizzare. E quando surfare implica tutto cio', allora surfare significa tanto."

Esatto! Davvere tanto!

"Stavo seduta fuori [sulla spalla delle onde] per piu' ragioni che semplicemente per la mia abilita' o la mia tavola. Stavo seduta fuori perche' non mi piace la competizione in un line-up affollato. Non im piace lottare per le onde, non mi piace doverle vincere. Surfo perche' non mi piacciono gli sport competitivi o di squadra. Surfo perche' mi piace stare in acqua, nella natura, a modo mio."

Rebecca qua mi ha dato da pensare.

Ed ho scoperto che se a me non piacciono le lotte nei line-up affollati, e' perche' non sono abbastanza bravo, giovane ed aggressivo per poter vincere la lotta. Se lo fossi domani, come per magia, allora andrei la in mezzo a prendermi la rivincita. Idelamente.

Ma e' anche vero che poi probabilmente lascerei perdere in ogni caso, perche' come dice lei, io vado la per divertirmi e distrarmi, a godere della bellezza del mare e della strana magia di cavalcare l'energia delle onde.

E' pur vero pero' che stare seduto fuori e' sempre stata l'unica opzione per me, mentre per lei e' una -relativamente- nuova dimensione.

"Stare seduta fuori mi ha insegnato come surfare al di fuori della line-up, e a dar valore a cose diverse dallo status e dalla performance. Mi ha aiutato a diventare piu' paziente in acqua, ad aspettarmi meno, e lasciare piu' spazio per chi ha meno abilita' di me. Seduti fouri ci sono meno cose in gioco: i takeoff sono meno impegnativi, la folla e' piu' diradata e c'e' meno ego. Non sempre, ma spesso."

Strano.

Per me e' sempre stata una costrizione che mi fa soffrire. Ovvio, anche io non mi aspetto molto il piu' delle volte, ma una sessione deludente mi butta giu' in ogni caso.

Poi certo, io voglio divertirmi. Passo spesso il tempo a sorridere, chiacchierare con gli amici, e mi piace molto anche vedere gli altri fare qualcosa di bello. Salutare e vedere altre facce sorridenti mi allevia l'animo. E alle volte devo trattenermi dall'andare a dare consigli ai principianti.

Pero', ecco, io non saprei dire se il mare mi abbia insegnato qualcosa.

Forse che potrei essere una persona migliore? Non so.

"Non provo rispetto per le persone solo basandomi sul loro surfare."

Ovvio!

"Per me il miglior surfista in acqua e 'colui che prende le onde, ma che sa anche lasciarle agli altri, che sa godere dal vedere anche gli altri divertirsi, che non surfa alle spese degli altri."

Parole sante!

"Stare seduta fuori mi aiuta ad essere una surfista migliore. Mi fa vedere meglio, capire meglio, sapere di piu'. Mi aiuta ad avere piu' pazienza e meno aspettative. Mi aiuta ad apprezzare meglio le onde che prendo, e godere di piu' del tempo in acqua."

Non puoi capire il mio sollievo quando finalmente mi siedo in acqua e posso pensare a quale onda raccogliere!

Grazie Rebecca per il tuo scrivere, e per le cose a cui mi fai pensare.

Looking Sidaways - a beautiful book

Nowadays surfing is everywhere, but it’s hard to find something good to look at.

For example, this video is so boring to me.

I love seeing the context of surfing, the coastline, the backdrop, the light in the sky, the vibe, the crowd. In videos, I love to see people paddling out to get a sense of how hard (or easy) is to be there, I love seeing people paddling for waves and popping up. I love wipe-outs, duck-dives, bails, and flat moments. But they get to be left out 99% of the time.

And I don't think I'm the only one thinking this, as YouTube channels like Surfers of Bali, which showcase row, barely cut footage, are growing in popularity.

Just like what's happening in any communication field, there are too many people in the world recording everything and posting everything, without having the intelligence, the talent or the culture to showcase something that is worth to look at. Something good to look at. 

This one below instead, from the book Looking sideways, by Mat Arney & images by Owen Tozer is a good surf picture. I can spend hours looking at it, dreaming of being there, imagining what's beyond the frame, and where that guy with the surfboard is going:

This picture belongs to Owen Tozer. Check out: Looking sideways
Click to enlarge 

Surfing e' uno sport popolare e negli utlimi anni ha letteralmente invaso anche l'Europa. Si possono vedere decine, centinaia di contenuti mediali sul surf col solo tocco di un dito, ma e' difficile trovare qualcosa di bello, ma che dico bello, decente.

Per esempio, trovo noioso questo video, registrato pochi giorni fa a Kirra (uno dei miei spot preferiti quando presenta onde piccole e divertenti). Onde incredibili, certo, ma che palle 5 minuti della stessa identica cosa.

Mi piace un sacco invece poter vedere il cotesto, dove sono le onde rispetto alla costa, cosa c'e' intorno, cosa vedono i surfisti sullo sfondo, com'e' il cielo di quei posti, come sembra essere l'atmosfera da quelle parti. Nei video, vorrei sempre vedere la gente remare verso le onde, per rendermi conto di quanto sia difficile, o facile, muoversi in quelle acque. Mi piacerebbe vedere sempre le cadute, i duckdive, le rinunce all'ultimo, i momenti di piatta, le chiacchiere in attesa. Ma nel 99% dei casi tutta l'esperienza dell'essere in acqua e' lasciata fuori dalla rappresentazione, concentrata solo su un gesto atletico che rivisto 5 volte di fila non so cosa possa ottenere.

E non sono il solo a pensarla cosi', dato che canali youtube come Surfers of Bali stanno avendo molto successo, proprio mostrando girati video a malapena montati, dando allo spettatore il tempo di farsi una idea del luogo e del surf.

Purtroppo in ogni campo assistiamo ad un processo di instupidimento e aggiustamento verso il basso, verso la mediocrita'. Nel mondo ci sono ormai miliardi di persone che registrano e postano tutto sui social, senza avere l'intelligenza o la cultura per proporre niente che valga la pena vedere. Che sia bello vedere.

La foto a meta' pagina appartiene da Owen Tozer, che con Mat Arney ha pubblicato un libro intitolato Looking Sideways, proponendo immagini diverse dal solito della scena surfistica californiana. Per me, una foto di surf bellissima, da guardare per ore, come coi quadri.

Che ora del giorno e'? Che stagione e'? Dove arriva quel promontorio? Cosa c'e' dietro? Chi vive in quelle case? E la gente in spiaggia che sta facendo? La marea e' al massimo o deve salire ancora? E quel tipo con la tavola, che onde ha visto? Cosa c'e' oltre la cornice? 

Una foto bella da vedere.

News from the pools

 Two things about wavepools. 

1) The Australians of Surf Lakes have been able to sing a contract for multiple facilities to be built in various Hawaiian islands! 

This is like selling ice to Alaskans, but it is happening! 

2) The Sunshine Coast in Queensland, just north of here, is getting a Endless Surf wavepool. Permission are granted and building should start in the coming months (never fast enough for me!) 

Now, the curious thing about this one is that the automated booking system seems to be able to take orders of what sort of waves you'd like to have. 

I have my doubts that this will ever work as intended/promoted.

Technically, also at Wavegarden they can tweak the waves as you go, but you can't create a wave for 1 person's need when you have 20 other surfers in the water asking for something different. Especially if different surfers are meant to surf the same wave at different points, as per diagram below. 

So while the system seems cool, I don't believe it can work for a full line-up as they say.

But I'm not complaining. Just hurry up making those pools!

Endless Surf waves diagram -click to enlarge

Due notizie veloci dal mondo delle wavepools.

1) Gli australiani di Surf Lakes hanno firmato un bel contratto per costruire una serie di piscine in diverse isole delle Hawaii. Sembra fantascienza. Un po' come vendere ghiaccio agli eschimesi. Eppure sta succedendo.

2) In Sunshine Coast, qua a nord, sembra tutto pronto per l'inizio dei lavori per l'americana Endless Surf.

Piu' che altro leggevo di questo avveneristico sistema di prenotazione con cui gli utenti possono scegliere un menu di onde per il loro diletto. 

Su questo punto nutro fortissimi dubbi, perche' per quanto la tecnologia consenta di farlo, in questa operazione di marketing si fa finta di dimenticarsi che in acqua ci sono decine di utenti diversi con potenziali ordini evidentemente diversi.

Davvero non saprei come si possa accontentare un surfista che vuole onde tubanti allo stesso tempo di uno poco piu' che principiante.

Sarebbe pure possibile farlo al Wavegarden, se si rispettassero un ordine di partenza prestabilito, dove comunque un'onda e' presa solo da un surfista (ma comunque inutilmente laboriosa, come idea). Ma nella piscina degli americani ci sono diversi punti di partenza per diversi utenti, per sfruttare la stessa onda in piu' modi. Ed allora non vedo come un onda tubante, per quanto sgonfiata di potenza possa essere gestita dagli altri -quasi principianti- che aspettano un po' piu' giu'.

Idea da capire ed esplorare meglio in futuro.

Nel mentre, che si sbrighino a farle! 

The peak and the plateau

 Every time I reach a peak in fitness or surfing, something comes up and I must pause.

This has been the case for the last few weeks. I'll see if I can get back in the water this coming weekend, with close to no fitness at all.

But what keeps my heart warm is the memory of my last session. Waves were good, the crowd was friendly, and I got to surf a lot. Plus, it was one of those days where I didn't make mistakes. I did very cool turns (for my standards) and a lot of walking.

I really wish I could see myself to assess with objectivity where am I. Probably, I don't look good, but that's not a problem. The best thing is that I managed to get over the plateau I hit, and I've made some more progress. Amazing feeling.

 

Ogni volta che raggiungo un picco di forma decente o di buon surf, succede qualcosa che mi ferma, inevitabilemente.

Ora sono completamente fiacco e a secco da due settimane. Ho in mente di surfare sabato ma ovviamente dovro' tenere le aspettative al minimo.

In ogni caso, il ricordo dell'ultima uscita mi tiene felice e impaziente di tornare in acqua. C'erano belle onde, alte e tranquille, una folla serena che mi ha lasciato fare quello che volevo senza stress, ed era una di quelle giornate in cui mi usciva di tutto. Virate repentine e camminate sulla tavola in quantita'. Ero in estasi.

Avrei proprio voluto vedermi per capire se dall'esterno stavo effettivamente facendo qualcosa di carino o meno. Sarebbe di grande aiuto. Ma in ogni caso la cosa piu' bella e' che credo di aver superato un periodo di stasi e aver compiuto qualche ulteriore passo avanti. Nel surf, con il tempo limitato a pochi secondi alla settimana come succede a me, ogni progresso e' un mattoncino fondamentale e prezioso.  

 

The circus

Over time I've seen all sort of tricks in the water.

I've seen people jumping high on shortboards, riding tubes, beautiful hang-ten, switch-foot, stylish drop-knee turns, and also people doing handstands, couples doing figures like a ballroom competition, dogs surfing better than me, spins and slides without fins...

But I've never seen anyone takin-off going backward. Yet.

Some weeks ago this guy with a longboard was paddling out when he saw a wave coming (no need to say that I was waiting for it nearby, but obviously right then he was in priority over me). So he decided to paddle backward and -without worrying about where he was going- he got it that way. He popped-up going backward, turned the board like an helicopter blade and away he went, like everything was normal.

And I was there, on the shoulder, trying to catch the leftovers. Just try to imagine how many waves I didn't get while surrounded by these guys training for the circus.

In acqua col tempo ho visto fare di tutto.

I salti con le tavolette, corse dentro al tubo, hang-ten spettacoltari, switch foot, drop knee turns, la verticale sulla testa, coppie in figure da balletto classico, cani disinvolti, tavole da 15 piedi, giravolte senza pinne...

Ma non avevo ancora visto uno partire in retromarcia.

Qualche settimana fa sto giovanotto sul longboard ha visto un’onda arrivare mentre remava fuori. Allora ha remato al contrario, all’indietro, e senza guardare dove andava ha preso l’onda al contrario. Dopodiche’ si e’ alzato andando all’indietro, ha girato la tavola come fosse la pala di un elicottero ed ha continuato normalmente in scioltezza.

Ed io ero li, che tentavo di raccogliere gli scarti lasciati da questi marziani. Immaginate quante onde non ho potuto prendere in mezzo a questi che facevano il circo. 

Double Island Point #2

 It has been a busy period and I didn’t write a few things I had in mind.

Anyway, a few weeks ago I had the chance to go back to Double Island Point and surf again. The weather was poor again, and a strong wind from the south created waves that barely wrapped around the point. 

I was ready to go home without scoring any wave, but after an hour and with the low tide increasing (or decreasing?) finally some 1/2ft waves came about.

I rushed to the car, got ready and headed to the micro point. 

It was me and 2 other guys in the line-up, plus some beginners further down.

What a joy it has have been! After a while (it was late afternoon) people left and I was the last one. The wind also stopped, and I could catch whatever I wanted in tiny, nice, glassy conditions.

Being alone, or almost, changes everything. You get what you want and in astonishing numbers.

Plus, the location was great, the view, the light. It has been a little, fantastic experience.

Some days before - the view from the point, looking north

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A rare picture of me and my surfboard while I explain the secrets of the spot to a bored friend 

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Nelle ultime settimane non ho avuto molto tempo per scrivere quello che avevo in mente. 

In ogni caso, a fine aprile ho avuto l’occasione di tornare a Double Island Point e provare a vendicare l’esperienza misera di tempo fa.

Ovviamente il tempo ha provato a fregarmi nuovamente, con un forte vento da sud che portava scrosci di pioggia ogni mezz’ora. E mentre le spiagge aperte erano battute dalla mareggiata, la direzione di questa era cosi angolata che le onde appena riuscivano a girare di 180 gradi attorno al Capo. Morale: era inutile anche provarci.

Tuttavia dopo una passeggiata ed uno spuntino, con la marea in decisa ritirata ed il vento finalmente placato, piccole onde han cominciato a srotolarsi davanti ai miei occhi. Sono corso alla macchina e sono andato a condividere il line-up con altri due sconosciuti (piu’ alcuni beginners piu’ in fondo).

Dopo un po’ la gente ha cominciato ad andar via e son rimasto solo a prendere piccole, divertenti onde in gran numero. Fa tutta la differenza. E poi la luce della tardo pomeriggio, la vista, il silenzio. E’ stato un momento molto bello.

In the dark

Days of darkness, deluge, wind, tempest and lockdown.

Sunday afternoon I saw a possibility and navigated to Noosa, where I could challenge a thousand others for a single wave.

Not a great idea. Waves were big and the level was high. I just got a few, which I spent surfing around others rather than thinking on what to do. A few more time I was positioned right to get one of those anomalies, but there were so many people in front of me that I bailed out. I couldn’t see where to go safely!

However, after many days of boredom and nothingness, I kept calm and cool. 

It was good just to be there. Under the rain, running away from the killer sets, looking at the silver surface of the water, seeing dolphins having fun, sharing the excitement with the other, the eagerness to get one, the beauty of the waves, while all other humans were on the couch.

Probably it wasn't worth the drive. But it has been good for my soul.

Time to go

Sono stati giorni di buio, vento, freddo, nubifragi, mareggiate, lockdown.

Domenica pomeriggio ho intravisto uno spiraglio, e mosso dalla disperazione ho navigato sino a Noosa, dove era possibile entrare in acqua a contendersi onde grandi e potenti con un migliaio di altre persone.

E' stata l'ennesima pena. Solo una manciata di scarti presi, surfati pensando a schivare gli altri invece che gestire le onde. Un po' di volte ero pure pronto a partire in posizione strategica, dopo lunghe attese, ma davanti a me, quasi due metri piu' in basso, mi son ritrovato una distesa di corpi e tavole talmente fitta che non ho avuto il coraggio di buttarmici. Troppo pericoloso. 

Tuttavia, dopo tante giornate in catalessi, questa volta sono rimasto sereno.

Anzi, mi e' piaciuto stare la. Sotto la pioggia, a schivare onde stupefacenti e surfisti bravissimi; a guardare la superfice dell'acqua color mercurio; a vedere delfini saltare e giocare poco lontano; a condividere con gli altri la frustrazione e la bramosia di prendere almeno un'onda; a dire sono qua in mezzo a vivere questo momento particolare, con l'adrenalina, mentre l'umanita' e' a casa sul divano.

E' stata l'ennesima pena. Ma e' stato anche bello.

Yoga? No thanks

 Yoga doesn't have anything to do with you learning to surf.

But because Yoga sounds cool and gives that Osho Aurea, and because some famous athletes do it, and because some surfers think that surfing it's a mystical activity, they take advantage of you.

And yet, nobody suggested to do Yoga for learning bicycling, or roller skating, or skateboarding, or walking on a rope, or rotating apples in the air while standing on a ball.

Yoga and surfing are as close as going to the gym and surfing, running and surfing, ping pong and surfing, martial art and surfing.

Every sport you do will help you being fit, and possibly being better at facing the ocean. But nothing will substitute practicing surfing or help you develop the necessary balance for surfing. You need to balance on a board to be able to balance on a board.*

Say no to Yoga courses at the surfing school, please. (Do it elsewhere!)

*Why don't you have a look a this instead: Goofboard review

You wouldn't think about Yoga to learn this, right?

Lo Yoga non ha nessun ruolo nell'apprendimento o nella pratica del surf.

Ma siccome lo Yoga fa figo e molto santone tipo Osho, e siccome alcuni famosi atleti lo praticano per ragioni personali, e siccome molti si autoconvincono che fare surf sia una pratica mistica -poverini-, ecco che c'e' subito chi ne approfitta.

Eppure nessuno vi ha detto che per imparare ad andare in bici servisse lo Yoga. Ne per usare i pattini, lo skateboard, imparare a camminare su una corda, fare salti mortali, far roteare 7 mele per aria mentre si sta in equilibrio su una palla gigante, eccetera.

Lo Yoga ed il surf sono due pratiche tanto vicine quanto la palestra ed il surf, o la corsa ed il surf, o il ping pong ed il surf, le arti marziali ed il surf.

Qualsiasi attivita' sportiva facciate avra' un beneficio di tipo altetico sul vostro fisico, ed in qualche modo vi fara' sentire meglio tra le onde.

Ma nessuna di esse potra' mai sostituire la pratica, ne minimamente aiutarvi a sviluppare l'equilibrio necessario. Per stare in equilibrio su una tavola, dovete stare in equilibrio su una tavola. *

La prossima volta, dite no al corso di Yoga alla scuola di surf.

*Casomai date una occhiata qua: Goofboard review

Waiting for this toy

By now I would have imagined having visited Urbnsurf in Melbourne for a second, if not a third time.

But the pandemic keeps everything in the air and planning this trip - holiday, airplane, hotel, sessions - is most likely to tun into a bad idea.

And I keep daydreaming.

Only now I'm also dreaming* of surfing at Surf Lake, in north Queensland. Before Christmas they said they were going to ask the local council permission to turn the facility from test/demo project into open to public attraction. They must have had so many requests that are finally conceding!

They say it could be done by the end of 2021.

As always, let's wait.

*if you don't know me than let me explain that for a low level surfer, a surf pool represents certainty of quality and certainty of surfing without the "surviving of the fittest" rule of line-ups. So, yes, a wavepoool, which I tried, is a "perfect wave" dream come true, dozens of times, hassle free. 

A quest'ora immaginavo avrei fatto sicuramente una seconda, se non pure una terza capatina all' Urbnsurf di Melbourne.

Ed invece. Seppure l'Australia va avanti con un numero bassissimo di contagi, le restrizioni cambiano di frequente a seconde dei casi, delle zone, delle circostanze.

Significa che prendere ferie, prenotare un aereo, un hotel e le sessioni in piscina, sono tutte attivita' che possono rivelarsi un disastro, per lo meno economico. Rimango dunque a sognare.

Ed ultimamente, da Natale circa, sogno* di andare invece a nord, alla Surf Lake di Yeppoon, vicino Rockhampton. 

Dopo due anni di raffinamento, prove, e promozione per investitori, gli ideatori del progetto devono aver ricevuto talmente tante richieste che si sono finalmente convinti: han detto che avrebbero chiesto i permessi necessari al comune per trasformare la piscina dimostrativa in una struttura per il publico. Forse per la fine dell'anno.

Come sempre, aspettiamo.

*si certo, sarebbe piu' bello visitare un paese nuovo per un vero surf trip, ma qua il punto cruciale e' che la wavepool, che ho provato, ti da l'ocasione di surfare la migliore onda disponibile senza la rottura di palle dei line-up, dove vince il piu' forte (bravo) a discapito di tutti gli altri. Quindi si, sogno di prendere le onde del video a dozzine, perche' bastera' prenotarle.

Overhead!

 

Too big, too small, too big again.

There’s no in between these days!

Last weekend I gave up, expecting 3ft and finding waves double overhead. The weekend before I ended up surfing barely 1ft with the performer longboard, since the other one was under repair. The one before I had to go to Noosa to find the right (smaller) size for me.

My craving for improvement is forever left unsatisfied, forever postponing the day I can surf enough to make a step forward.

Looking those big waves from the beach was also good, even though I didn’t see anyone ripping those monsters. It made me feel better as we are used to see impressive things on the internet, but then normal surfers are not that far from me, actually.

 On a side note, surfing the Brett White -performer- 9.1 longboard on super small waves made me realise how much that board is wasted in my hands. This board helped me progress, and it’s super on steep walls. But I mostly surf small waves, and the Sea Plane 9.1 by Beau Young is giving me the right balance for my usual sessions: loose enough to have fun, but steady and heavy enough to learn to nose ride.

Now I’m even thinking of buying a 100% nose rider board. I’m tempted. I feel it can be the right time.

Double overhead at Kirra! 

Non ci sono mezze misure. O gigante o minuscolo.

Sono andato convinto di trovare 3 piedi e mi sono trovato davanti 3 metri serissimi.

La volta precedente era piccolissimo e la volta prima sono dovuto andare a Noosa per evitare mostri.

Ho in testa delle cose da provare e l'idea di poter migliorare, ma rimando all'infinito all'occasione giusta.

Ho finito per stare a guardare le onde e i giovani scavezzacollo che si sono cimentati. Alla fine, in un giorno non publicizzato (forse inaspettato un po' per tutti) di onde grandi, le persone in acqua non facevano nessun numero particolare. Segno che forse non sono cosi' lontano dalla media del surfista comune.

Tornando alla giornata di onde minuscole, sono entrato con la performer perche' l'altra era a riparare per via di un'onda assassina a Noosa. Ovviamente stavo usando la tavola sbagliata, ma la cosa interessante e' che ne ho percepito l'inadeguatezza, allo stesso in modo in cui a suo tempo mi sono convinto di doverne provare un'altra. La Brett White 9.1 e' fantastica su pareti alte e ripide, ed a suo tempo mi ha aperto un mondo di possibilita'. Pero' alla fine io surfo, o cerco di surfare onde medio piccole, e la Sea Plane 9.1 di Beau Young si e' rivelata piu' adatta a me. Abbastanza sciolta sulla coda per divertirsi, ma stabile e pesantuccia per farti camminare e stare sul naso.   

Ora addirittura sto pensando a prendere un log totale, cioe' un noserider senza compromessi. A vedere gli altri che fanno noseriding mi accorgo che la tavola li aiuta in certi frangenti. Mumble mumble.. 

Cyclone Lucas

It has been a powerful swell. Someone has died swimming in the Gold Coast.

Like many, I went to seek shelter at Noosa, where calm conditions didn't prevent the ocean from delivering fast, steep, sometime heavy waves.

I got my camera with me this time and among the many useless pics, one stood out for its vibe and the wall of water taking most of the horizon.

I was satisfied with my surfing, but unhappy for the very few waves I got.

Then I spoke to an expert bloke who told me that the same day down the coast he got 3 or 4 waves in three hours. That helped me putting things into perspective.

Be patient. Be serene. That's what I have to remind myself every time. I don't know if this is a lesson. I'm not sure about what the ocean is teaching me about. I suspect it just takes me for a ride (!), most of the time.

My own pic - click to enlarge

Cyclone Lucas - Gold Coast

La mareggiata e' stata potente. Pericolosa. Tre bagnanti sono affogati in Gold Coast nel giro di due giorni.

Io, come tanti, sono andato al riparo di Noosa dove la situazione era tranquilla ma le onde comunque veloci, ripide e pesanti.

Avevo pure la macchina fotografica. E tra i tanti tentativi deludenti, ne ho fatto una molto carina che trasmette una certa atmosfera. Mi piace anche perche' si vede bene il muro d'acqua, piu' alto della persona a destra, che avanza e riempe l'orizzonte.

Posso essere contento del mio surfare, ma ero inizialmente deluso delle pochissime onde prese, data la folla. Pero' poi ho parlato con uno esperto, che ha surfato mostri d'acqua in Gold Coast, e diceva con serenita' che ne aveva preso tre o quattro in 3 ore. Questo mi ha dato la giusta prospettiva e mi ha rasserenato. 

Il segreto a quanto pare e' la pazienza. Ma il tempo vola ed io devo ancora imparare delle cose prima di essere soddisfatto, e prima di essere acciaccato.

Dicono che il mare insegni umilta' e non so che altro. Io non sono ancora sicuro mi insegni qualcosa. Forse mi prende in giro. 

Era bello. Era frustrante. Era elettrizante ed era demoralizzante.

Pumping!

 The ocean is alive!

Tropical Cyclone Lucas is sending his greetings over to us!

Look at some live action at Superbank here:

https://www.swellnet.com/surfcams/greenmount

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Si e' fatto attendere, ma ora l'oceano pompa alla grande grazie al ciclone tropicale Lucas seduto davanti alla costa!

Spero di riuscire a fare qualche foto nei prossimi giorni. :)

Immagini live qua:

https://www.swellnet.com/surfcams/greenmount

On a super small day

It was small and getting smaller under the incoming tide.

The beach breaks in the area were super busy so I went to the usual, almost flat, point.

Everyone was near the beach and I went further out were I saw some white water. I guy followed me immediately and after I got the first wave he told me that "It was the first ridden wave in an hour!" "I'll keep that in mind then!" I replied paddling back.

And I got another one. And a dozen more. All terribly mushy and stupid. But I was surfing anyway. People followed and soon we had a small crowd around the spot I picked.

They were all beginners and nobody challenged my dumb supremacy on a dumb wave. I saw the guy who was predicting failure getting more and more frustrated. And embarrassed by his inability to catch those waves while I was going back and forth in the same spec of water. He left soon, poor guy.

Then the tide went further up and waves disappeared for real.  

It felt strange being the proficient surfer among the small crowd, when usually I am the one who has to fight to catch one.

I should have gone for a beach break but the good spots were taken by bloody kids!

L'altro giorno ho involontariamente imbarazzato uno. 

Era quasi piatto e tutti stavano piu' o meno vicino riva. Io pero' vedevo un po' di schiuma in fondo, verso il molo, ed ho deciso di andare da quella parte. 

Mi ci sono recato che ero solo, ed immediatamente un tipo mi ha seguito. 

Neanche un minuto di attesa ed ho iniziato a remare per un'onda che sembrava fattibilee. L'ho presa, moscia, ho girato a sinistra per rimanere nel pocket ed ho planato che ero gia' sopra le prime rocce. Non c'e' molta strada dove andare e mi son fermato. Come ho remato per tornare al punto di partenza il tipo mi ha detto: "E' la prima onda presa che ho visto nell'ultima ora!" "Oh no" ho risposto "Allora non mi faccio illusioni". (La cosa suonava pero' strana, perche' all'alba con la bassa marea sicuramente i locals stavano surfando.) 

In ogni caso dopo forse un minuto ne ho preso un'altra, simile alla precedente. E sono immediatamente arrivati altri ragazzi e ragazze. Il punto scelto da me si e' affollato con una decina di persone in 5 metri quadrati. Non ho preso tutte quelle buone che passavano (buone si fa per dire), ma ho continuato a prenderle a buon ritmo. Gli altri non solo non mi intralciavano, ma non si mettevano sul picco neanche quando mi spostavo. Ed il tipo che sosteneva fosse una giornata insurfabile, non riusciva a prenderle neanche la. Ho notato il suo imbarazzo nel verdermi fare continuamente avanti ed in dietro e la usa incapacita' di prenderne una. Dopo poco e' uscito, probabilmente demoralizzato. 

Poi la marea ha continuato a salire e le onde sono davvero sparite. Ma mi ha fatto un effetto strano essere quello piu' esperto in acqua e essere circondato da persone che non osavano intralciarmi. Effetti magici dell'estate e della folla di vacanzieri. Ovviemente se fosse stata una giornata degna avrei dovuto sudarle tutte come al solito.

One wave #4

One wave is what I surfed the other day at Kirra.
I thought it was going to be another small day and didn’t pay too much attention at the forecast. I was wrong.
From the beach it looked like I could manage it and actually I was able to pass the breakers without too much drama. But boy!
The ocean was alive, the currents were very strong and amazing and terrifying (for me) set of waves were rolling in, exploding like thunders.
I’ve seen some walls of water more than 2m tall and 200m wide coming in, breaking perfectly from the pier for a 100 meters, then becoming a total closeout behind me.
I paddled, and paddled, and paddled, just to stay out of trouble.
After twenty minutes I was thinking of how to get back to the beach safely. After thirty minutes I thought it was possible to surf some of them. After forty minutes I gave up on the idea, since I couldn’t sit still. After fifty minutes I was really tired and decided to just get one and go back to land.

How peculiar. I’ve ridden waves of similar size before, at Kirra even, but in days were the ocean looked like more like a pond.

Some hours after that I was at the supermarket, watching people doing their business and thinking of were I was just before. The walls of water, the thunders, the spray, the silence among the surfers, the paddling to safety, the beach far away and the immense body of water. Restless water.
Sometimes it seems like visiting another dimension (beautiful or scary), and seeing things that other humans can’t. 

Am I lucky or just stupid?

 

 

A beach break. From the car-park waves look always small, don't they?

Un’onda è quella che ho surfato sabato a Kirra.

Non sono stato molto attento alle previsioni ma pensavo sarebbe stato piccolo come al solito.
Invece era abbastanza grosso.
Dopo aver fatto il solito viaggio in macchina non volevo rinunciare senza provarci. Ho guardato un poco e notato dei momenti di pausa. Ho visto il noto canale e pensato di poterne prendere qualcuna più o meno come al solito.
Sono entrato con calma, ho remato, aspettato, sfruttato il canale, e remato ancora per superare i frangenti al momento giusto. A parte la fatica dell’ultimo lungo sprint, ed una valanga in testa, mi son ritrovato fuori senza grossi patemi. Ed è stato la che mi sono reso conto dell’errore.
L’oceano è una bestia strana. Ogni volta è diverso.
Questa volta l’acqua, bellissima e calda, era inquieta. Era una mareggiata attiva. Il solito fiume trasversale era in piena e spingeva verso nord a velocità sostenuta. Per qualche motivo insolito la corrente spingeva anche verso riva, portandoti facilmente nella zona di impatto. E le onde arrivavano in set di 3 o 4 bombe, grandi e a tratti spaventose. Le peggiori e allo stesso tempo le più incredibili erano muri d’acqua credo oltre i due metri, larghi forse 200, che occupavano l’orizzonte. Rompevano mirabilmente davanti al molo di pietra, ma poi diventavano un enorme, terrificante close-out. Altre erano più localizzate, ma sempre gonfie ed in procinto di esplodere.
Sono riuscito ad individuarne alcune più docili, aperte a destra, che avrei potuto provare a prendere, ma avrei avuto bisogno di osservarne con calma alcune e scegliere bene il punto di partenza. E non mi era possibile. Tutte le volte che mi sedevo tornavo indietro verso il disastro. In pratica mi son ritrovato a remare ininterrottamente solo per tentare di stare al sicuro.
In acqua questa volta c’erano pochi ragazzi australiani, giovani, biondi come da stereotipo, con le tavolette. Niente persone di una certa età e solo due col longboard, oltre me. Una ciurma esigua per il posto ed il periodo.  Tutti i vacanzieri hanno lasciato perdere e forse avrei fatto meglio a far lo stesso pure io.
Ho remato. E remato. E remato. Schivato valanghe e remato ancora. Dopo venti minuti pensavo a come prenderne una per tornare in spiaggia senza essere travolto. Dopo trenta ho pensato che forse qualcuna l’avrei potuta prendere. Dopo quaranta ho lasciato perdere. Dopo cinquanta la stanchezza cominciava ad essere seria ed ho deciso che dovevo tornare in spiaggia. Ho fatto passare un set grosso e preso con fatica uno scarto seguente, che per fortuna mi ha portato a riva.
Era da molto che non mi ritrovavo a cospetto di onde serie, e ancor di più in un mare così irrequieto.
Piu’ o meno le stesse onde, o di grandezza simile, le ho anche prese in passato, pure a Kirra, ma in giornate in cui il mare al cospetto sembrava uno stagno.
Sono due giorni che ci penso.
Qualche ora dopo ero al supermercato a fare la spesa. Circondato dalla solita gente indaffarata.
Mi tornavano in mente le onde enormi (per me) che ho visto passare, gli spruzzi d’acqua, il boato, la visione della spiaggia lontana, la gente a remare per schivare la prossima valanga. Il silenzio di noi essere umani nel frastuono di quelle onde. L’acqua. La distesa d’acqua infinita ed incazzata.
Molte persone non avevano idea del mondo parallelo in cui ero stato poco prima.
Alle volte è proprio come essere in un'altra dimensione (bella o meno bella) che gli altri non possono vedere.