Christmas is in the air - Natale e' nell' aria

 I think Christmas doesn't belong to Australia.

:)

 

 

 

 

Coolangatta: Christmas (three) is in the air
Il Natale e' in aria

 

 

 

 

Natale in Australia non sara' mai veramente convincente..

:) 

Can I? - Posso?

In the last 80 days I had three decent sessions. (Who's counting?)

Only one of these three was great (I didn't write about it).
All the other times conditions were orrible and/or I had too many commitments to go to the beach.

I also spent a weekend at the beach waiting for the right moment to hit the water and it simply didn't happen (as you can read/see some posts below).

Now it's Christmas time, the snow is coming (you just have to believe it), kids are in holidays, we all are happy and good, and waiting to share gifts. Right?

Now: I'm not going in holiday nor having any break from work. I didn't ask for any gifts, I'm not aspecting one and I'm totally happy with that.

So: can I please have a decent weekend of waves in Noosa? Please, please, please please?
PLEASE?






Negli ultimi 80 giorni circa ho avuto tre buone uscite in tutto.

Di queste solo una memorabile. (non ne ho scritto perche' aspettavo ed aspetto conferme)
Tutte le altre volte le condizioni erano ridicole e/o avevo troppi impegni per andare al mare.

Tra l'altro, come scritto ed illustrato qualche post fa, ho anche passato un intero weekend al mare aspettando le giuste condizioni che non sono mai arrivate. (Non giuste e neanche decenti)

Ora e' Natale, arriva la neve (certamente), siamo tutti piu' buoni, ci si scambia i regali e si fa un po' di vacanza. Giusto?
Beh, io non faro' vacanza, non aspetto regali, e sembra pure che l'attesa per provare una candidata nuova tavola si protrarra' ancora per settimane.

Quindi: posso per favore avere un po' di onde a Noosa questo weekend? Dai, dai, dai, dai, dai?
Eh? POSSO?

NSP 9'2 epoxy longboard review

Although this review was made in 2013, I believe it's still valid.

This review is not meant for kids or teenagers, nor proficient surfers or someone who accesses a surf break everyday.

This is meant for adults who are still learning (or getting old) and need to maximize the wave count. People like me, weekend surfers, where every minute count.

The NSP 9'2 is 22 7/8 wide and 3 3/16 thick. Also it's important to know that its weight is 7.3 kg and has 78L volume.

Those measurements are not always available for surfboards. Specially the volume, or water displacement, which determines your ability to float or sink.
It's a 1+2 fin set up, no fcs system. The main fin is a common adjustable one. But you need a specific tool to screw in or out the side fins. Make sure you get it if you are buying it second hand!

As I'm a small guy I find this board to be heavy to carry around and if it's a windy day I have to fight a lot. This is the most annoying aspect of the board for me.

The 9'2 NSP has an overall decent shape that allows you to both nose ride and carve from the tail. It has a good rocker on the nose (to help with nose diving), with a little concave shape at the bottom of it. The rest of the bottom is flat all the way. The rails are rounded at the front and hard from 2/3 to the tail. The tail itself is a square.

It's a blend of the most play it safe/common features of modern longboards and there's not much that can go wrong with it.
The main difference with classic hand made longboards is probably the thickness. That's how you get to get 78L volume. 

Which means it paddles as easy as it can be. Which means you get as many waves as your skills can.

And this is the part I love the most of the board.

My wave count improved a lot, no doubts.

I can't really talk about high performance (even though I've seen videos and people in the water surfing it hard), but I can say that for beginners/average surfers it's very intuitive. I soon felt the need to step forward or back to adjust to the waves. At this stage I trim easily up and down the face, I almost nose ride and I also carve a bit from the tail.

-2015 edit: I then realized the board is a little slow on a steep face and it tends to go upward. I guess it depends on how the water flows around the thick, mostly rounded rails. But this is something I noticed once I had a performer. And I repeat, this was on tall, steep, fast waves, Gold Coast style.  Nothing that stops you having fun. -

You'll find tons of critics that say that:
1- Epoxy factory boards steal the jobs to real manufactures;
2- They float too much.

Answers IMO:
1- That's the free market baby! I didn't make the rules.
2- Who cares? If you want to surf Mavericks or Teahupoo with this board you need to see a doctor.

As I said, this is written for Mr Average - Sunday surfer. I couldn't find any serious comment on the NSP so I decided to help another me writing this down.

I have to thank my friends for talking me into buying a longboard, and I have to thank this board if I didn't give up after three weeks or less.

So let me put it straight: this board could be a bit heavy, but also super easy to interpret. If you are a beginner or getting something easy to catch waves and have careless fun, this is a good buy for you.

Last but not least: in two years of fights, I didn't spend a penny in repairs! I hit it everywhere against every sort of surfaces or bodies (not to mention my broken rib) and it's still just fine.

I didn't want to promote this brand too much and it sounds like I just did it.

But if your priorities are save some money and have fun, this is a good buy.

Two years of standing up the board on the tail, no matter what surface
Due anni che uso la coda per appoggiare la tavola per terra, infischiandomene della superficie

Those lines are made with my ability to surf over the rocks
Segni lasciati dalle rocce in acqua

More rocks and asphalt signs, a little chunk is gone. Still, no repair needed
Altri segni lasciati dalle rocce o dall'asfalto dei parcheggi. Tutto ok.

No golf ball effect here
Nessuna depressione dovuta all'uso

------

Questa e' una recensione fatta nel 2013 da un principiante e intesa per altri principianti.
Se siete ragazzini e/o vivete davanti alla spiaggia, non avrete bisogno di questa tavola.

La tavola in soggetto e' larga 2 7/8 e spessa 3 3/16. Altre due misure importanti e che spesso non sono generalmente disponibili sono il fatto che pesa 7.3kg ed ha un Volume di 78L. E' un 1+2 fin set up, no fcs system.
Per cambiare le pinnette laterali avrete bisogno di una sorta di cacciavite specifico. Se comprate questa tavola di seconda mano, accertatevi di avere cio' che vi serve.

Il peso per me e' al limite della trasportabilita' e se c'e' una giornata ventosa fatico molto. Va considerato che sono di corporatura piccola e che probabilmente il problema e' minore per altre persone.

Il volume invece e' abbondante e rende questa tavola perfetta per i principianti. La NSP galleggia molto e rende le remate facilissime. O meglio: a parita' di forza si viaggia piu' veloci di altre tavole e si prendono le onde piu' facilmente. Lo verifico ogni volta che sono in compagnia dei miei amici, allo stesso mio livello.

La forma e' una miscela -safe/easy- delle caratteristiche standard dei moderni longboard.

In generale ha un rocker abbastanza accentuato, che aumenta nel muso per aiutare contro il nose dive. C'e un accenno di concave in punta, mentre il resto del fondo e' praticamente piatto per garantire il massimo della planata e stabilita'. I rails sono tondeggianti sul davanti per poi diventare spigolosi a 2/3 versi verso la coda, garantendo piu' grip per le carvate dalla poppa. La coda di per se e' una square.

Io non ci faccio nulla di straordinario, ma ho visto persone surfarla alla grande.

Di sicuro se non la avessi avuta avrei potuto abbandonare l'idea di surfare in quanto troppo difficile da imparare. Posso quindi dire che mi ha aiutato parecchio, che e' molto intuitiva per quanto riguarda il bilanciamento dei pesi sull'onda, e che mi ci diverto molto.

-Edit 2015: ho poi notato usando la performance che la NSP tende un po' ad andare verso l'alto se si surfa una parete ripida e veloce. Immagino abbia a che fare col profilo dei rails. Ovviamente non e' fatta per surfare onde di un certo livello, ma questo non influisce sulla godibilita' che garantisce sulle onde adatte a chi sta imparando.

In Australia ed in America c'e' molta avversione verso questo tipo di prodotto -epoxy e simili- perche' sono tavole fatte in serie, costano meno da produrre e hanno un prezzo piu' accessibile.

Le argomentazioni contro queste tavole sono principalmente due:
-rubano il lavoro agli artigiani locali che conoscono le onde -locali- e possono farti una tavola ad hoc per le tue necessita';
-galleggiano troppo cambiando il feeling che si ha durante certe manovre.

Ma queste critiche, generali, non le ritengo valide per prodotti destinati ai principianti.
Il surf, anche a livello di semplice passatempo, richiede uno sforzo fisico ed una dedizione che eclissa credo quasi tutte le altre attivita' ricreative, anche per riuscire a fare cose semplici.
In questo contesto, nel quale l'abbandono e la rinuncia sono fattori non trascurabili, mentre non sono trascurabili i prezzi dell'attrazzatura, trovo del tutto sbagliato consigliare ad un principiante l'aquisto di costose e fragili tavole fatte a mano (tanto meno su misura quando si e' distanti anni prima di capire cosa si vuole).

Le tavole Epoxy costruite a sandwich sono eccezionalmente resistenti, piu' economiche e funzionano.
La mia NSP ha subito piu' colpi di una racchetta da tennis, ha strisciato su tutte le rocce della Gold Coast e non ci ho speso neanche un dollaro in riparazioni.

Ritengo che per iniziare questa e' proprio una buona tavola. 

Surfing is like - Surfare e' come

Go to the beach and have a look around.

 

Unless there's a storm, or it's completely flat, you will see people of every age playing in the water. Playing with waves. They will jump up or dive under them. Someone will try to swim along with them. Others will jump on them from the beach, others again will use some inflatable thing and mess with it and the waves.

 

Now take your bike and think about the beatiful feeling of going easily down the hill. Or what you felt the day you discovered you could go without side wheels.

 

And what about slides? How fun are they? So much so that water parks around the world use water to create incredible long and fast and twisted slides. And they are used by kids and adults alike.
 

Skiing or snoboarding, again, sliding down the hill, turning and controlling a beatiful smooth endless fall.

 

How good and how fun is it?

I guess you did more than one of these activities in your life.

 

Well, now stop for a second, try to recall the feelings you had when you first experienced them. The happiness and the marvel that as a kid, but not only, filled your heart.
That happiness and that marvel are what you feel every time you have a surf ride. And you just want to do it again. Once more, once more, like a kid.

Surfing is like that.

 

 

 

 

Vai al mare e guarda la gente.

 

A meno che non ci sia una tempesta o il mare sia completamente piatto, vedrai gente di tutte le età giocare con le onde. Saltandoci sopra, tuffandocisi sotto, nuotando con esse, lottando con esse, usando un aggeggio gonfiabile da domare.

 

Prendi la bici. Pensa a quanto è bello quando scendi facilmente in discesa, il vento in faccia e nessuno sforzo. O pensa a quando hai imparato, che emozione che è stata.

 

Guarda gli scivoli per bambini, o quelli per tutti nei parchi d'acqua. Lunghi, veloci ed intricati, con la gente che fa file lunghissime per una esilarante discesa.

 

Pensa a quando nevica e alla assoluta necessità di avere uno slittino per divertirsi. O all'inforcare gli scii od uno snowboard e dedicarsi al controllo di una bellissima caduta infinita.

Sono sicuro che conosci bene questi divertimenti.

 

Ora pensa a quando da bambino, o ragazzo, ti ci sei cimentato la prima volta. Ricorda il sentimento di felicità e meraviglia. Quello che ti faceva dire ancora una volta, ancora una volta. Questa è l'ultima poi smetto.

 

Prova a recuperare quelle sensazioni dai cassetti della mente, e saprai com'è quando si surfa.

Bob says.. - Bob dice..

Don't take up surfing. It's too crowded! I want you to enjoy it, but you won't. It's too hard to take up surfing now. (Bob McTavish)




Non darti al surf. C'e' troppa gente in acqua! Vorrei che tu potessi godertelo, ma non e' possibile. E' troppo difficile iniziare a surfare al giorno d'oggi. (Bob McTavish)

A picture - Una foto #3

Waiting for the next session I'll let you dream with this view:

Wategos beach, Byron Bay.

In attesa delle prossime onde si puo' sognare guardando questa foto..

On surboards - Sulle tavole #4

What a coincidence!

I'm reading Surfing - Fundamentals by Nat Young, published in 1985.

Well, there's a chapter titled History through design where he sums up surfboards design, recalling names, places and people contributing to the short board revolution.

At the end of it, page 102, here's what he says:

"Sometime in the near future someone will come up with a substitute for foam and fiberglass. There has been no change since the 1950's and we are due for one. Sophisticated moulding systems and manufacturing techniques must catch up with surfing sometime, making boards lighter, cheaper and more resistent to damage."

That's exactly my point!

Coincidenza!

Sto leggendo Surfing - Fundamentals, scritto dall'ex campione di surf Nat Young e pubblicato nel 1985.

Nel capitolo intitolato History through design, dove ripercorre le tappe dell'evoluzione delle tavole, ecco cosa afferma in conclusione, a pagine 102:

"Nel futuro prossimo qualcuno trovera' il sostituto per il polistirolo e la vetroresina. Dagli anni '50 ad oggi non ci sono stati cambiamenti ed e' giunto il tempo. Nuovi modi di produrre le tavole, nuove tecnologie e materiali si metteranno al passo con i tempi e le tavole saranno piu' leggere, econimiche e resistenti."

Esattamente quello che intendevo io! 

On Surfboard - Sulle tavole #3

I didn't write much lately 'cause I've been busy doing stuff, but also watching and reading about surfing.

Today I just want to point out that I've found an article on surfscience.com which reinforce my words written on On Sufboard #2.

I was saying that surfboard makers are behind. They don't have the technology nor the scientific knowledge to make surfboards that are updated with our time.

For example, not even going into complex things, here's a simple question: why the hell surfboards don't have a deck with grip? It's 2013, almost 2014. Is it that difficult to make a deck that doesn't require polluting wax?

And then you have people around you that hate epoxy boards and they look at you like if you were the most stupid among the stupid beginners.

Epoxy? Disappear please. Let the cool guys with stone age surfboards rule!

So, what I wanted to say is that I dared to say those things and now I found someone that, with solid studies, have my same opinion!

Here's the article.

BTW: I'm not saying that epoxy boards are better, I'm saying that surfboard production is stuck in the 50s and surfers are against innovation without much thinking.

Non ho scritto molto ultimamente a causa degli impegni e anche del fatto che sto guardando e leggendo molte cose sul surf.

Oggi mi limito a segnalare un articolo su surfscience.com che conferma la mia visione sul mondo del surf, di cui ho scritto qua.

In parole povere ritengo che chi oggi produce le tavole, nella maggior parte dei casi non abbia la conoscenza tecnica necessaria per farlo, e neanche la tecnologia. Esperienza si, in acqua, ma non dietro ai libri.

Per esempio, pongo una domanda stupida senza entrare nei dettagli che contano davvero: possibile che oggi non si sia in grado di produrre una tavola che non abbia bisogno di cera -inquinante- per non scivolare? Ma che ci vuole ad usare/inserire un materiale diverso sulla superficie?

E perche' tutta questa avversione contro le tavole fatte in epoxy quando questa soluzione e' utilizzata da anni nel windsurf ed in altri sport acquatici?

Ma poi in acqua se hai una epoxy ti senti un po' stupido mentre invece quelli che si sentono veri surfisti cavalcano tavole prodotte come si faceva negli anni cinquanta.

Le mie parole sono quindi confermate e rinforzate qui, da qualcuno che ha studiato e sa di che parla.

Damn! - maledizione!

Booking a weekend weeks ahead to get two days of great waves, and then..

Prenotare un weekend al mare settimane in anticipo contando su due giorni di bellissime onde e poi..

Meanwhile.. - Nel mentre..

Four surf movies

Recently I've watch four surf movies/documentaries.

I've to say that I'm missing so many of them that I'll need some years to catch up. But anyway.. 

The first of them was "Chasing Maverick".
Well, as it's out on dvd it won't happen to you to have to pay a ticket to watch it, and you should thank for that. With all the respect for the real story that it tells, this movie is embarrassing.

Think about a guy who surfs all his life and at half movie someone tells him that a swell is coming from the other side of the Pacific Ocean and he says:"Really?" I said it all. 

Mr. Miyagi and Daniel-san were a more believable couple than the two in here. The scenes at Maverick are good but there's nothing else. Sharknado is way more enjoyable! (and if you didn't see it yet, be sure that there's a great surf scene!) 

The second one was "Drift".
This is a nice, average Hollywood movie is which people happen to surf. The script follow the usual path, the characters do the usual things, bad guys and good guys, and all the rest. Obviously it's a hundred steps ahead of Chasing Maverick, but it doesn't surprise you a bit. Surfing scenes are good. I guess the authors were too busy in being realistic with the surf and the era that they forgot to go a bit deeper with the content.
Nice. Just nice. One of those nice that you forget in a while.

At this point I have to say that I'm a film enthusiast and I'm very, very picky with them. I can count on my fingers how many movies I loved in the last 10 years. Don't even ask me about super heroes and stuff, please. 

The third one was "Billabong's J Bay", narrated by Shaun Thompson.

It has great old footage of the wave and it tells the story of the Bay from its discovering to today. And many are the pro surfers involved. It's nice, fun, and it peels off like a perfect wave. Thumbs up.

At last but not least, I watched "Bombora, the story of Australian surfing".

It's a tv product and it's made by two episodes of one hour each. I believe if I was Australian I would loved this. Going back to the old days and seeing things that my dad, or some other old guy would have told me.. linking to the past generations and finding the roots of my surfing reality today.
Unfortunately I lack all of this.. and I'm so envious..
But still, it's a beautiful product! Such a great real story, and real old and new surfing.
I didn't get many chances to actually see much if the old famous guys in action, and this was perfect: name, date, and contest.. not just someone surfing some wave somewhere some time ago..
Very good product.

At the end of all this watching I think two things: I can compete in the fifties but in the sixties they were already too good for me. Can you believe that? We tend to think that we are always at the top, and what was before us it's just old. But no. It's not like that. I'm such a beginner!

Second: I like Shaun Thompson.
I also read "Bursting down the door" by him, and I have to say that he's a storyteller. I'm not saying that he's a great storyteller. That's is not possible because he already was a great surfer in his life. But I can sense his love for stories and his pleasure to tell us what happened. And I like it. 

I still don't know much about the past in surfing but I'd say I love the seventies and Shaun Thompson and Mark Richards are my favorite surfers.

2 years - 2 anni

My surfing is 2 years old now.

Two years that I try to learn this form of art, two years that I get great joy and great pain.

As I already mentioned it started just because I've been given an old surfboard, and with my friends it was more about killing time than wanting to surf. But the more I learnt the more I wanted to try.

Think about that I was 35, never done sports in 20 years, and I didn't -don't- live near the beach. I usually rely on weekends and my sessions last around two hours. So you can say that in a month I spend maximum 8 hours in the water. Taking into account this facts, and my complete lack of ocean knowledge, or background knowledge, or inherited knowledge, I believe I'm not doing so bad.

I have very clear in my mind how my path has shaped up.

October and November 2011 were spent trying to stand up. In December I got my current -and only- 9'2 cheap surfboard. In January I started to catch green waves and that's when I really got into it.

In April and May I finally questioned myself on how to direct the board where I wanted and I remember some beautiful days in Coolangatta with 2ft waves trying and trying to lean the board left or rigth without much success. (then the web gave me the answers - well, not that I solved the problem!).

Winter went by without much improvement and in september I didn't surf.

In october I was back in the water and by december I finally solved the nose dive problem. January and february were months spent with too big waves and I started recording this blog.

2013 has been a year during which my control has improved a lot, and where I was finally able to feel the board with my feet and move forward and back. But my target has always been to be able to carve and cut back. I'm still fighting with it. But lately, thanks I guess to my balance board, I've been doing some really interesting moves. I may be in the middle of my next step. Who knows..

So far I've been to the hospital twice and countless are the bruises and cuts and little injuries that I went through.  

It is more of a pain and frustration than else, but then, when you are up there, riding a beatiful clear water wave, with the sun shining, and you moving for some sort of magic, and your soul fills with happiness, well, really, it's all worth it.

A symbol of my learning experience: Cooly Jan12, I'm lost and worried while this guy is as relaxed as ever!
Una foto simbolo: Gennaio '12, cerco di capire quale fine sto per fare mentre intorno a me gli altri surfano!

In questi giorni faccio due anni.

Due anni che surfo, o che ci tento. 

Era in questo periodo infatti che, spinto dall'entusiasmo degli amici, mi sono degnato di provare la vecchia tavola da 7foot che avevo ereditato per caso. Se inizialmente era solo una sfida per ingannare il tempo, più ho imparato più e' diventata una passione irrinunciabile.

Ricordo benissimo il cammino di questi due anni.

Premessa: non abitando al mare ho sempre dovuto recarmici, quasi esclusivamente nei weekend. Ed in genere in due ore tra le onde sono cotto. Posso quindi generalizzare dicendo che in un mese passo dalle 6 alle 8 ore in acqua. ( ultimamente 8 e' un miraggio) 

I miei due anni hanno quindi visto questo cammino: ho passato ottobre e novembre a cercare di alzarmi in piedi. A fine novembre finalmente avevo capito dove stare perché la tavola non si fermasse subito. Ma allo stesso tempo la 7ft stava affondando e sono stato costretto a comprare un'altra tavola, che si è rivelata essere una nsp da 9'2 , grande, larga ed in teoria facile. A dicembre quindi ho resettato il cervello ed iniziato quasi da capo, ma in effetti la nuova tavola era molto più amica della vecchia. A gennaio ho cominciato a cercare di prendere le onde prima che si rompessero ( fino a quel momento era infatti la schiuma delle onde a muovere fisicamente la tavola, non la gravita'). Un passaggio obbligato e ovvio per tutti, ma anche significativo per me, un alieno nell'oceano. 

Febbraio, marzo e aprile li ho passati godendo della capacità di stare sulla tavola e cominciando a dirigerla timidamente di lato invece che dritta verso la spiaggia. Ad aprile e maggio infatti mi sono posto il problema di girare e ricordo alcune bellissime e fresche mattine a Coolangatta con 2piedi di onde perfette e nessuno intorno a me. Mattine spese a inclinare la tavola cercando di capire come fare. Ma sono stati i video in rete ad avermi spiegato che dovevo muovermi e cambiare approccio.

Giugno, luglio ed agosto sono passati con onde sempre più brutte e niente miglioramenti. A settembre  non ho serfato. Ad ottobre ho ripreso il filo. A novembre ho capito cosa fare per evitare che il muso mi si piantasse dentro l'acqua in partenza ed anche quello è stato un bel passo avanti. Dicembre, gennaio e febbraio sono stati mesi passati a sfidare onde un po' troppo grandi. Per la fine dell'anno avevo anche definitivamente migliorato il mio mettermi in piedi, in un unica mossa, invece che in interminabili fasi. 

Questo anno poi l'ho documentato sul questo blog. Tempo passato sulla tavola a cercare di capire che succede. Ho acquisito un controllo quasi completo e mi muovo avanti ed indietro sulla tavola prolungando le cavalcate, se possibile. Ma il mio vero obbiettivo, quello di virare completamente, non l'ho ancora raggiunto. Ma sono fiducioso. Da quando ho comprato la goofboard il mio equilibrio e' migliorato e nelle ultime sessioni ho avuto la testa per fare qualcosa in più del solito. E forse, forse, nuovi orizzonti si stanno aprendo. 

In generale si tratta più di fatica, frustrazione e delusioni che altro. 

Ma quando un'onda dall'acqua cristallina ti sta facendo filare sotto il sole, col vento in faccia, e tu sei li sopra questa energia impalpabile, e' una sensazione indescrivibile. 

What a feeling - Troppo bello

Saturday morning my alarm ringed at 5am. 

At 5.30, having packed all I needed the night before, I was driving south. At 6.40 I was hitting the water at Rainbow Bay, Coolangatta. 

No need to say that the locals were already out in good numbers. 

At the beginning the waves were a bit too small and only rideable close to Snapper, where everybody was, competing for position.

But then it built up to a good meter at Snapper and many waves came up halfway to Greenmount were I and few others were waiting.

So the bigger sets were out of my reach, not for my skills I have to say, not today, but for all the things involved in being there at the front to catch them, but the others were for me to catch and I got plenty of them.

Oh! What a great feeling! 

That's the thing: when you can get enough rides to heal your inner self, then you can start thinking what to do next, how to do it, and fill your soul with happiness.

I had the chance to confirm what I first did at Noosa, that's changing direction and controlling the board from the tip. I'm not saying that I nose ride. I'm a foot away from that. But now I can comfortably get there and still send the board up or down the face. 

Greatest feeling was poping up going right ( as always at the points I surf) seeing room to go left ( hence going my forehand - I'm goofy) and going there till it was possible and then going right again for a bit more.

That's just what I needed to learn as going only one direction always send me away from the curl and cut short my rides. I'm soo stocked! 

I couldn't believe my feet! 

I also got in riding the last wave all the way to the beach, instead of draging myself out like a corps. Oh man, I was so high! I still am.

I felt joy. 

It doesn't happen often, does it? Well, it happens a bit more with surfing. You just can't get enough of it.

6.30am - already too late?

Gia' troppa gente alle 6.30?

La sveglia ha suonato sabato mattina alle 5. 

Avendo già tutto pronto dalla sera prima alle 5.30 stavo guidando verso sud. Alle 6.40 sono entrato nell'acqua fresca e cristallina di Rainbow Bay, a Coolangatta.

Era già pieno di locals che si contendevano la posizione migliore più in fondo possibile, vicino alle roccie di Snapper, e le onde erano piccole. 

Ma poi l'universo ha deciso di dar retta alle previsioni degli umani e in una bellissima mattina priva di vento hanno cominciato ad arrivare onde sul metro abbondante. 

Questa volta l'universo ha anche pensato un poco a me e mentre tutti si contendevano i set più grandi, alcune onde passavano quasi invisibili sotto le tavole di quelli davanti per poi gonfiarsi vicino a me e pochi altri.

Ho così potuto prendere un'onda dopo l'altra, saziando la mia smania di cavalcare e dandomi poi la possibilità di ragionare sul da farsi, come e quando. 

Ho ripreso il filo del discorso iniziato a Noosa ed ho provato ancora a controllare la tavola stando quasi sul muso, ed anche cambiare direzione. 

Infatti questa è stata la cosa più gratificante: poter andare a sinistra, dal mio lato buono essendo mancino ( i luoghi che surfo sono quasi esclusivamente destri) , e poi andare a destra, ricavando qualche secondo in più a disposizione. 

Non credevo ai miei piedi!

Sono uscito alle 9 con la folla che aumentava ogni minuto, stanco morto e con un sorriso così! 

Non capisco come sia possibile provare tanta gioia per questo. 

Eppure succede, e poi passi i giorni successivi in perenne stato di soddisfazione. E poi conti i giorni che mancano alla prossima uscita. E non vedi l'ora. 

È come una droga, e ne sono avvelenato. 

Small is good - Piccolo e' bene

Completely fooled by the forecast we went to Noosa expecting no less than 1m waves and founding a lake.

After wasting the usual two hours just to be there boards in hands, we didn't accept our faith and convinced ourselves that at Tea Tree there would have been waves.

Tea Tree was a lake again but there was one single guy out there riding the smallest of a baby wave. We agreed to paddle to the point and, if needed, paddle further around it to check the next bay. We were ready to paddle around the Noosa Heads if needed. But thankfully it was not the case.

I got the first wave so close to the rocks that I gave my board another grate on the bottom and I thanked it again for it to be in epoxy. 

Then I grated my feet just to prove that I can have hard time even in a pool.

Then something of a 40cm size arrived our direction and we rode it. At the point there were just the two of us and a turtle. 

Actually it was a beautiful experience as the sun was filtering through the clouds and the ocean and the sky were still, and silence was around us. 

Every ten minutes a set of something ridable came our way and we accepted the gifts. 

After an hour it became a bit bigger, few others joined us, and then it all went back to almost totally flat.

I'm still high for two reasons: I had the chance to go for any wave I wanted, and I rode more waves then most of my sessions from May to today.

Yes, they were very small but that is not the point. Not for my skills. The point is that I could practise without waiting for ages, and I got enough waves to relax and enjoy the ride and try things out. 

At this point I also really think that the Goofboard is helping me.

My control was effortless, I could walk on the deck easily -no cross step- , I controlled the board from the front (never happened before), in two occasions I first went left and then right. My eyes were not on the board but on the wave around me. I know I kept a decent stance.

Also I paddled a lot and I was strong enough to endure it.

I really enjoyed this session.

I'd love to test myself with a meter wave now. 

Really happy. 

Imbrogliati dalle previsioni ci siamo ritrovati a Noosa col mare completamente piatto invece del metro promesso. 

Ormai la, e con la giornata ormai ben avviata, non abbiamo potuto fare altro che incamminarci lungo il sentiero per Tea Tree sperando nel miracolo.

C'era un unico surfista che cavalcava onde minuscole, ed abbiamo deciso di raggiungerlo sotto la punta del promontorio, mettendo in conto di remare eventualmente anche oltre, verso la baia seguente, ancora piu' esposta, se necessario.

Invece le minuscole onde arrivavano ed ho subito iniziato prendendone una così vicino alle roccie che ho dato un'altra grattugiata alla tavola e anche ai miei piedi. (Tra l'altro questo e' l'ennesimo esempio di soldi risparmiati grazie al materiale con cui e' fatta la tavola, che altrimenti sarebbe stata in serio pericolo. Voi snobbate, appellatevi alla tradizione, che io nel mentre me ne fotto!)

In ogni caso ogni dieci minuti arrivavano alcune onde prendibili e non le abbiamo sprecate. 

Era una bella giornata velata, completamente senza vento, il mare immobile, nessuno a disturbarci, e le tartarughe marine a lavorare nei dintorni.

Dopo un'ora sono pure arrivate onde un pelo piu' grandi e alcuni altri surfisti. Poi e' finito tutto ma noi a quel punto avevamo fatto il nostro.

Sono ancora in stato di eccitazione perche' nonostante le onde fossero molto piccole ho potuto prendere tutte quelle che volevo, e provare e provare e riprovare senza stress. 

Tra l'altro credo che la Goofboard mi stia aiutando sul serio: ho avuto modo di controllare la tavola stando sul muso, e anche di cambiare completamente direzione da sinistra a destra. I miei piedi sembrano piu' capaci, ecco. E se questo e' vero, potrebbero aprirsi nuovi orizzonti.

Sogno gia' il giorno in cui potro' provare queste cose con onde decenti. 

On surfboards - Sulle tavole #2

To me the surf industry in Australia and around the world, for what I learnt and understood so far, is like living 50 years behind the rest of the western world. 

I think the surf industry doesn't exist.
The biggest companies in the game are companies that produce shorts and t-shirts. And hats, watches, shoes, and gadgets. But not surfboards.

Surfboards are made by shapers, old and/or ex surfers themselves, who use their knowledge to come up with a good product. But guess what: like anyone who dedicates their lifes to a sport activity they didn't have time to study. Surfboards are made by people who don't know what they should know: physics. 

Of course they know how to ride a surfboard, of course they know their local waves better than anyone else, of course they know how to make a surfboard.
But I think that surfing is probably the last of the multimillion dollar activities left in -literally- the hands of a few family business.

Take tennis and you'll find companies investing millions of dollars to produce the best racquet and the best balls. Not to mention the court surface. Take skiing and you'll have people researching how to make the best ski for a single particular condition. Take soccer and see how they have to make rules about how the ball has to be, as a small variation in size, material, weight and surface will change the destiny of players and therefore championships. Take cars and motorbikes and see how races are determinate by study, researches and developments more than drivers. And so on.

Surfing? 

The best surfers have their trusted shapers, and they talk and try. They don't know. They try. They don't have numbers. They don't have simulations. They have ideas and they try them out. 

This is fascinating, yes, and it'd be interesting to study how this could still happen with all the money involved. But there's something that leaves me with a weird feeling, which comes from the fact that nobody can answer a simple question: what does really work?

I'm reading magazines about surfing, those which don't focus on the pro tour, but on real people and surfboard makers. Well, there are shapers who make boards with very interesting shapes, channels, spoons, rails, with flexy tails, without fins, without nose, more or less volume, and many, many more solutions.

Why MF doesn't use a flexy tail? He could have more speed. Why not a board without fins but with those kind of fingers? It should have less drag and still have grip. Why not that one which can go either ways like a snowboard? It's perfect for aerials. Why not that other one? Or that other one again? Why? 

The answer is: they just don't know. 

MF has to win contests and can't afford to spend time in trying something different just because someone had a nice idea. They are all physics ignorants (no offense here) and nobody has a computer and simulators and numbers and money to say: hey, this is what will make you win.
Nobody knows. 

For me, coming from Europe where every sport has analyzed factors, this is very frustrating.
I'm not saying that there should be a board that will be always perfect no matter what. 

I'm saying that the surfers, and before them surfboard makers, and the public by reflex, should know what works in which condition, and constantly update their tools and discard what doesn't work forever.
How can we be here wondering if the flexy tail it's an improvement or not?
It's a yes or a no. Or a yes for this and that conditions. Which is an absolutely fine answer. But how can the industry live with a maybe it's better but maybe not?

It can live with that because the industry is not an industry.
They are artisans, maestri of the surfboard making, precious jewels of oral and practical knowledge, coming out from a sort of medieval dimension, where their workshops, once the only keeper of knowledge, are now threatened by a real, modern industry: companies that had set up chain production processes, with numbers and computers and models and technologies and websites and advertising.

This phenomenon is still new and many are the surfers that snob the new products trying to convince themselves that copy/paste is too difficult to be done, and that the characteristics of their boards can't be reproduced. 

This may be the end of the artisans era, at least on large numbers. It's like the cd and digital camera. It's not necessary better, but it's just the way it is. Things change. Refusal and fear are products of ignorance. To refuse this is being blind. Also, changes are not only for worst.

Meanwhile one guy who already stood up in the past and has been part of the shortboard revolution, and built up his little empire, is now selling online his handmade boards alongside the copy/paste new materials/technology versions of them.

Hat off to the 150 days guy.




Da quello che ho letto, visto e capito finora, l'industria del surf non esiste.

Esistono grandi marchi che producono magliette e pantaloncini, capellini, orologi e qualsiasi cosa possa servire al surfista, ma non producono tavole.

Nonostante il giro di affari sia enorme, il surf sembra essere forse l'ultimo sport in cui i soldi non hanno ancora fatto fare il salto dentro il ventunesimo secolo.

Le tavole vengono infatti prodotte a mano da ex surfisti che con la loro esperienza ed anni di pratica sfornano piccoli capolavori.

Mentre qualsiasi sport moderno avanza con la ricerca di materiali e soluzioni estreme che garantiscano all'atleta, o pilota, o squadra, o barca, o cos'altro, di vincere, il mondo delle tavole da surf e' in mano a persone che, avendo dedicato tutta la vita a questa attivita', non hanno avuto modo di studiare, e cosi' di conoscere una cosa fondamentale come la fisica da applicare alle tavole.

Mentre nelle altre discipline ci sono ingegneri, fisici, matematici, programmatori, ricercatori etc, nel surf l'evoluzione va vanti a rallentatore, seguendo le intuizioni dei surfisti, comunque timidi nel provare cose radicalmente differenti per paura di perdere le competizioni, e dei loro shapers di fiducia.

Se da un lato questa produzione manuale delle tavole, la loro tradizione e la trasmissione orale del sapere puo essere considerato affascinante, dall'altro e' sicuramente frustrante quando ci si rende conto che non c'e' modo di avere risposte certe riguardo quale soluzione funzioni meglio in acqua.

Al di la' del circuito di gare mondiale, ci sono infatti anche molti produttori di tavole che cercano, in solitaria, soluzioni nuove e di cui garantiscono l'efficacia.
Ci sono tavole in commercio con dei canali sul fondo, oppure con delle cavita', o assimetriche, o senza pinne, senza muso, con sorte di ali, con condotti venturi, molto grosse, molto fine, larghe o strette e cosi' via.

Sulla carta sembrano tutte buone idee ma poi ci si chiede: ma funzioneranno? E se si, perche non vengono utilizzate dai campioni?

La risposta e': non si sa.
Nessuno sa quanto queste soluzioni siano efficaci. Non lo sanno neanche i produttori perche' le loro invenzioni sono frutto di idee ma non di calcoli al computer, non di simulatori, non di certezze sui livelli di torsione dei materiali, elasticita', fluidodinamica e cosi via.

Si procede per tentativi, come 50 anni fa negli altri sport.

Non e possibile sapere cose sia meglio ed e' necessario che un campione porti avanti la propria idea sui campi di gara perche' ne venga riconosiuta l'efficacia.
Ad esempio la shortboard revolution (accorciamento delle tavole) e' andata avanti timidamente per quasi venti anni. Negli anni settanta, dopo almeno 30 di pratica, sono state introdotte due pinne, negli anni ottanta tre, ed ultimanente, dopo altri 30 anni, Kelly Slater compete con 4 pinne, che stanno diventando, grazie alla sua faccia, molto di moda. Ma non c'e' nessuno che con dati alla mano che possa dire quante pinne utilizzare in quali condizioni.

Solo molto di recente alcune vere e proprio aziende, nuove, hanno capito il businees potenziale di questo sport e hanno iniziato a produrre in catena di montaggio tavole la cui forma e' un copia/incolla di modelli esistenti, con materiali nuovi e moderni.

Questi prodotti sono ovviamente piu'  econimici e meno affascinanti, e moltissimi sono i surfisti che si rifiutano di usare queste tavole. Un po' come per le fotocamere digitali ed il cd, la gente rimane attaccata alla tradizione convinta per partito preso che il nuovo non possa avere le qualita' del vecchio.

In ogni caso l'industria -che non e mai stata- del surf e' ora messa in pericolo da una vera industria che arriva con computer, macchinari, calcoli, e siti internet e tutto cio' che ancora manca agli artigiani. Data la diffidenza dei surfisti, che si appellano alla tradizione, queste tavole stanno prendendo piede molto lentamente, ma non e' difficile prevedere come andra' nel futuro.

Ed e' interessante notare come, mentre questa silenziosa guerra al moderno va avanti, quel tipo che surfava Noosa 150 gioni all'anno, quello che e' gia' entrato nella storia del surf e si e' fatto un bel gruzzolo ben prima della popolarita' attuale del surf,  quel signore sugli 'anta' ha messo su un bel sito internet moderno ed efficace col quale vende in tutto il mondo le sue tavole fatte a mano, ma anche quelle riprodotte coi macchinari utilizzando i materiali piu' moderni.
C'e chi guarda il dito, e chi vede la luna.

Hang five! (or Gift #3) - Regalo #3

I couldn't go surfing this last weekend and I won't be able to go the next one either.

Not that I'm missing much with this NE wind blowing all the time, but still, it's going to be three more weeks without waves. And then I think at that Mctavish guy surfing Noosa 150 days at year.. I just can't cope with that..

But the reason of this post is that I'm still enjoying my Goofboard and I'm making progress. Oh yes, you can bet your surfboard on that!

The other day I was finally able to move, not walk, to the nose and hang five! The first hang five of my life! Age 37, at your service! Fuck yea! 

And tonight, just an hour ago, I cross stepped for the first time. Just one, single, small, amazing step. I'm so happy. This made my day. I cross stepped! I, me! 

I though I was still moths away from that, and then it just happened.  

You don't know how happy I'm.

Yes, I know: there's no water around me, but what the hell! I swear if you gave me waves for a week, and I'm not even asking 150 days, I would improve to a very reasonable level. 

But leave me alone and let me enjoy this moment.

BTW, I took a pic of my hang five. Now, that's balance, isn't it?

Hang five!

Dita fuori e foto contemporaneamente..

Questo weekend non ho potuto surfare and non potro' neanche il prossimo. 

Non che mi stia perdendo molto visto il NE che soffia incessante, pero' due weekend mettono insieme tre settimane di nulla ed e' un po' frustrante. Soprattutto se poi penso a quel Mctavish che surfava Noosa 150 giorni all'anno. Ancora non ci dormo al pensiero..

Ma il motivo per cui scrivo ora e' che continuo a progredire con la Goofboard, che rimane un passatempo divertente e stimolante.

L'altro giorno per la prima volta in vita mia sono stato capace di fare hang five, ossia appendi cinque, cioe' stare -arrivare- in punta alla tavola e chiudere le dita di un piede attorno al muso. Oh  yes! A 37 anni sto imparando cose nuove ed anche abbastanza difficili. I ragazzini lo faranno pure ad occhi chiusi, ma io non sono un fiorellino e vengo dall'altra parte del mondo! 

In piu' oggi, proprio un'ora fa, come per magia sono riuscito a fare un passo vero e proprio, un cross step, col piede destro che supera il piede sinistro. Una cosa assurda per la quale pensavo mi sarebbero serviti altri cinque mesi! Invece ci sono!

Si, lo so che non c'e' acqua intorno a me, ma che cavolo! Imparo, imparo!

Datemi una settimana di onde, e non chiedo neanche 150 giorni, e vedrete che progressi potrei fare! 

Vado a dormire proprio contento!

8'2

Since the waves in Noosa were poor and my fitness still not there, for once I convinced myself to try out the 8'2.
I wanted to test my theory that my current cheap board is too big and heavy.

In fact carrying the 8'2 around was quite easy and in the water it was so light I had to be careful not to fall over when moving it around. 
Despite the less stability I didn't have trouble in riding it (thanks to the Goofboard? This is the second time I have this question..) and I enjoyed the manoeuvrability. So much so that I was already thinking to switch permanently to the 8'2. But then I started missing small waves that I was used to get, and some frustration hit me. 

It's very important to me to be able to catch the smallest thing, as I usually have to wait for ages to get a good one and I turn my attention to the small waves that nobody cares about.

So at the end of the day I didn't find an easy solution.

I'd like to buy another board as I'm getting sick of mine. I'd like it to be lighter and more agile, maybe even a tiny bit shorter then 9'2. More than noose riding I like the idea of turning the board in all directions.
Also, and here I will sound heretic, I'd like it to be epoxy, as my current board have had all sort of bangs and all you can see are just scratches.
Also, it'd be nice to buy a brand new one. Wouldn't it? 

I'm not that kind of person that just buy the first thing that looks ok. I have a friend that once said she wanted to buy a house and she had one the next month. I don't know how that could be possible.

I will spend ages thinking about my next board. I already have.

Per una volta mi sono convinto ad usare la 8'2 , visto che nuovamente le condizioni del mare erano scarse e io non in forze come prima di rompermi (vale a dire non rinuciavo a niente di epico..).

A Noosa ho quindi provato la tavola più corta, di un piede, in onde piccole e poco ripide.

Il motivo era quello di stabilire, anzi di provare scientificamente che la mia tavola attuale, economica e prodotta in serie, sia troppo grande e pesante per il mio fisico. Infatti portare la 8'2 in giro per la spiaggia è stato facilissimo ed in acqua era talmente leggera che quasi cadevo quando usavo il peso del corpo per girarla di qua e di là.

Dal punto di vista della minore stabilità in piedi non ho avuto nessun problema. (Forse merito della Goofboard? E la seconda volta che mi faccio questa domanda e potrebbe già questo essere una indicazione positiva.) Comunque sia non ho sofferto la minore superficie ma anzi ho avuto modo di girare la tavola a mio piacimento con pochissimo sforzo. Tanto che inizialmente stavo già pensando di adottare la 8'2 come mia tavola ufficiale per qualche mese. Poi però mi sono reso conto che alcune onde più piccole per le quali partivo mi passavano sotto senza prendermi. Onde che ero abituato a prendere. La mia 9'2 infatti parte con qualsiasi ondina, a patto di darle velocità.
Ho quindi finito la sessione più perplesso di prima. 

Vorrei lasciare la mia corazzata in garage e passare a qualcosa di più serio, ma non saprei cosa comprare.
Sicuramente la vorrei più leggera, più snella, magari un filo più corta, ma non 8'2! ed agile da girare, invece che studiata per stare in piedi sul muso, come per la maggior parte dei longboard. 

Poi sto anche considerando di prenderla in epoxy, come la mia attuale, invece che il classico PU ricoperto di vetroresina: costosa e delicata. I puristi storceranno il naso ma se avessi dato tutti i colpi che ho dato alla mia attuale ad una tavola classica l'avrei sbriciolata. Invece non ho mai perso neanche 10 minuti, non dico giorni, in riparazioni. Che mi frega a me delle prestazioni, torsioni e reazioni delle tavole a cospetto delle onde hawaiane!

E per finire, non vorrei spendere molto.
Facile, no?

Back there - In acqua

Back in the water after my injury.

After coming to an agreement with the others I ended up going to Byron Bay.

(Btw: I should write a post about this point)

Conditions were poor and for the first time I went to Wategos Beach.

I think I was one of the two non-locals at that time and as usual I spent my time waiting.

I caught a few leftovers but generally speaking I was a bit shy. Shy for the new place, shy for my fitness and for my 6 weeks without waves, all combined into my kookness default setting.

Bad things of the day:

1) I didn't surf much

2) Weather report tricked me and with my half season suit I was cold all the time

Good things:

1) I surfed a few waves

2) My balance was there (thanks to the Goofboard?)

3) Once someone dropped in on me.

Now this is an achievement! It means that a) it was a good one, b) I was good positioned, c) I was surfing it. I tried to go right and the guy saw my board close to his feet. He didn't care and I ended up in the white water.

But I was happy with that anyway.

Just being there after my six weeks of self inflicted punishment and being able to stand up and have control as usual was a big boost for my mind.

There was a girl, not just one, but this one was very good and she got more waves than everybody else. She caught them from the middle of the line up, not even competing for the spot in front. She was ahead.

And there was an old guy whose board was powered in some way. He didn't have to paddle; he probably was too weak to do it at his age, but nevertheless he was out there and surfing.

It'd be good to talk to him.

Sono tornato in acqua, e l'ho fatto andando  a Byron Bay insieme ad altre persone per passare la domenica.

Le onde erano minuscole e per la rima volta sono andato a provare Wategos Beach, che risulta un poco piu' esposta.

Probabilmente ero l'unico non del posto in acqua in quel momento. C'erano forse quindici persone a dividersi poche onde che si formavano in un'area molto piccola. Sono rimasto in disparte come il mio solito, anche per via della mia povera forma fisica, e del tempo passato senza praticare. Ma ho comunque avuto modo di prendere qualcosa.

Lati negativi della giornata:

1) Ho preso poche onde

2) Pensavo che la giornata fosse piu' calda e con la muta da meta' stagione ho avuto freddo tutto il tempo.

Lati positivi:

1) Ho surfato

2) Il mio equilibrio era ancora la (forse grazie alla Goofboard?)

3) Un tipo mi ha tagliato la strada invece di togliersi di mezzo

Ora quest'ultimo e' un buon punto perche' significa che ero io nel punto giusto, che l'onda era decente, e che la stavo cavalcando. Ho dovuto girare e aspettare che si spostasse e nel mentre la mia porzione di onda si e' rotta e la cavalcata e' finita. Ma il tipo sapeva di avermi appena fatto un torto e pur essendo stato io molto timido, in quel momento avevo appena conquistato un credito agli occhi di tutti.

Andava bene cosi'.

Ed in generale la sensazione di puntare un' onda, prenderla e cavalcarla e controllare la tavola senza troppi impacci nonostante appunto fossi fermo da molto, e' stata una grande carica positiva.

C'era una ragazza in acqua che ha preso piu' onde di tutti. Non stava neanche la davanti a cercare la posizione, prendeva onde a meta' strada, onde che vedeva arrivare solo lei e che spuntavano in sua prossimita', e le cavalcava per una infinita', comparata a noi altri.

E c'era un signore anziano, munito di una tavola con un qualche motore elettrico, con la quale non doveva remare a braccia. Probabilmente l'eta' non gli consentiva piu' di affrontare quello sforzo. Eppure era la, col suo motorino elettrico, si portava in posizione e partiva. Ha surfato piu' di me, ovviamente.

Sarebbe stato interessante parlarci.

Tomorrow - Domani

Domani dovrei tornare in acqua, finalmente.

Non che mi aspetti molto: sono ancora fuori forma e le condizioni del mare sono povere, ed in piu' sara' domenica..
Ma se mi fermo un attimo a pensarci, sento l'adrenalina arrivare, e l'eccitazione mi fa sentire sveglio e vivo dopo una specie di letargo. So gia' come saro' impaziente mentre cercherò parcheggio e sentiro' il cuore battere forte come prima di un esame. Comunque mi tengo a freno e mi preparo mentalmente invece per una giornata mediocre.

Da quando sono stato contagiato dal surf ho letto e leggo molto in merito. Storia, posti e personaggi che hanno lasciato il segno. E la tecnica e la teoria. Ma quello che cerco in realta' e' qualcuno che sappia mettere su carta le emozioni che nascono da questo attivita' e magari cercare di spiegarne la natura. Perche' fare surf sembra una attivita' diversa dalle altre? Cosa ha di cosi' contagioso? Perché mi sono invischiato in questa quasi disperata impresa di imparare a cavalcare le onde? Io che vengo dall'altra parte del mondo, da una terra di rocce e vento, e lentezza e silenzi, e orgoglio, e paura del mare? C'e' forse una magia nel surf?

Ma trovo difficile trovare qualcuno che affronti l'argomento di petto, o anche solo si lasci andare a considerazioni personali, o vagamente filosofiche. Ci sono tanti siti e blog che si occupano di surf ma quasi nessuno che ne scrive in modo esaustivo. Io stesso dovrei dedicarmici di piu'.
In ogni caso ieri ho trovato una pagina del blog di cui ho il link sulla destra, scritto da una ragazza di Byron Bay, Rebecca. Non la conosco ma mi piace il fatto che scriva molto, ed a cercare tra le sue pagine si trovano cose interessanti.
E la cosa piu' bella e' trovare delle righe scritte da una persona che non ha niente a che fare con me, e scoprire che descrivono esattamente il mio stato d'animo.

Ecco alcune frasi dal suo blog che avrei potuto scrivere io oggi, ad un giorno di lontananza dall'acqua e dopo sei settimane di attesa:

"Sempre di piu' scopro che quando sono lontana dal mare per troppo tempo comincio a scordarmi come e' essere la fuori. Perdo il ricordo di cio' che si prova a surfare, e anche di come sia possibile farlo. Perdo fiducia nella mia relazione col mare e col surf. Se lo scrivo sembra non abbia senso, ma col tempo il ricordo diventa cosi' flebile che ho paura non sia mai stata realta'. Ed il cuore vaga disperso.

Quando la mente va per questa strada, il pensiero di surfare viene affollato dalle preoccupazioni, e quando poi si avvicina il momento mi preoccupo di tutto: e se ci saranno troppe persone? E se non ci saranno onde? E se saranno troppo grandi? E se poi succede qualcosa e neanche posso andare al mare?
Quando la mente parte per questa strada tutto cio' che si vede sono i pericoli, le negativita', i se..

Ma rara e' la volta che andare in acqua non mi riempia di gioia. Rara e' la volta che non provi piacere, che non senta l' energia e il divertimento dello stare in acqua. Ed e' questo piacere che cerco di ricordarmi quando la mente vuole andare giu' per quella strada.."






Tomorrow I will probably go surfing. Finally.

Not that I expect amazing things. My fitness is ridiculous and the conditions don't seem to be good. And it  will be Sunday if you know what I mean.

But I can feel the adrenalin pumping through my veins and the sensation of coming back to life. I will be so impatient parking the car and I'll feel my heart pumping like I have an exam in two minutes. And then again, I will prepare my mind for a miserable day.

Since surfing came into my life I read a lot about it. I love to learn its history, I love to -try to- understand what the shaper does and why, but mostly I endlessly search for some wisdom, someone who can tell me why surfing is so addictive. Why I got poisoned, me, coming from the other side of the world, me, coming form a land of rocks and wind, and slowness, and pride, and fear of the sea? Why is that? Is there a magic somewhere?

But it's very hard to find reasons and so far I didn't read much that answer that question. There are so many blogs out there about surfing, and still, its seems like that people are shy to go deep inside themselves and tell us the magic. Or part of it. Me myself, I touched this topic here and there, but didn't commit to it so far. Funny, because that's the reason I started this blog. To annoy strangers around the world and leave my friends out of this obsession. 

But yesterday I found few lines from the blog linked on the right side of this page, "makingfriendwiththeneighbour", written by a girl from Byron Bay, Rebecca. 

I don't know her at all. We come form two soo different worlds that I have no ideas how her surfing life can be in that little, beautiful, weird town (acutally now she lives in Brisbane!). But it doesn't matters. What matters is that she writes a lot, and she's not scared to go deep and describe her feelings. And so, in her blog, sometimes I found little pearls which are exactly portraits of my feelings.

Here's one that fit perfectly in me, today, one day away from the water, six weeks after my stupid, little injury:

"More and more I find that when I am away from the sea for too long, I start to forget what it is like to be there. I lose touch with how it feels to surf, and how it is even possible to do that. I lose trust in the strength of my own relationship to the sea and to surfing. When I write that down, it sounds crazy, but it all becomes so intangible and immaterial that I get frightened that it was never real at all. That absence leaves the heart to wander.

When my mind starts down that rabbit hole, the thought of going surfing becomes tinged with concerns and when an opportunity arrives for me to make time, I worry: what if it's crowded? What if there are no waves? What if it's too solid for me to paddle out? What if something comes up and I can't go at all? When you let your mind start down this road, all you can see are the dangers, the negatives, the what ifs...

But rare is the time when I get to the sea and it does not fill me with joy. Rare is the time when I can't enjoy the sensuous pleasures, the energising effects and the overall fun of being in the water. And it is this fun that I try to remind myself of when my thoughts take a turn towards worry."

Thanks Rebecca.

Ps: Every time I copy and paste Blogger mess up with font size, colour, background and all. I find it very irritating that copy/paste is such a difficult command to handle for Blogger. Wake Up!

Sognando ad occhi aperti - Daydreaming

Entro nella sesta settimana di convalescenza in stato di grave astinenza.

Ultimamente a lavoro mi avvicino alle finestre a guardare il fiume. Quando passa il Citycat la scia si allarga lentamente verso le sponde del fiume e rimango incantato ad osservare quelle piccole onde a V che camminano e riflettono il sole, e poi muoiono ignorate dal mondo. 

Riflettevo, un po' come quei pazzi dei film, quando sono rinchiusi nei manicomi a guardare il mondo da dietro le sbarre con un rivolo di saliva alla bocca, riflettevo in quel modo sul fatto che in teoria, nel giusto ambiente, si potrebbero cavalcare.

Poi domenica scorsa sono andato a godermi un bel giro in bici e cosa vedo?

All'interno dell'ansa piu' stretta del fiume, praticamente sulla riva del dito di terra che si chiama Kangaroo Point, dove si accumula la sabbia, le onde create dal Citycat si sono rotte e srotolate per qualche metro, verso sinistra, ordinatamente. 

Si sarebbero potute surfare, anche solo per un secondo. 

Ho bisogno di tornare in acqua.

Piccole increspature mi interrogano mentre guardo dalla finestra

Small ipnotic ripples from the window 

Into my sixth week of recover I have worrying signals of abstinence.

At work I stop by the window and look at the river. Like those characters in the movies, when they are locked in some institution and they watch outside, drooling. In the same way I look outside and I wonder about the small waves caused by the Citycat passing by. They are little, perfect, beautiful, silent creatures, that nobody cares about.

I always wondered if, with the right environment, you can ride them. I thought you can.

And then on last Sunday I cycled along the river, and just at the tip of Kangaroo Point, where the river has its tightest bent, I saw the Citycat cruising away and the waves coming and then crushing perfectly to the left. They can be surfed! Maybe by a smurf, maybe for just a second, but they can be surfed.

Can you imagine if they fixed the river bed to create a longer wave? To sit there and wait ten minutes for the Citycat to approach, and then having three or four waves to ride?

(And three or four guys catching all of them while I'm waiting for ages on the shoulder..)

I soo miss surfing right now.

Un'onda dimenticata dai surfisti? 

An unridden left at Kangaroo Point?