Unlucky winter

In terms of surfing, usually I enjoy winters in Queensland.

The water is magnificent, and it stays at around 20C, the sun warms you up, the sky is crystal clear. Waves are on the small side but consistent.

Not this time. 

The weather has been horrible, windy, cold and cloudy, rainy. I hurt my knee and then I got sick twice. The ocean has been flat most of the time and then we got a big, out of season swell that made surfing impossible in most beaches.

I should have gone to Noosa then, but I had the weekend booked in the Goldcoast. So, I ended-up driving down all the way to Byron Bay, where the crowd was immense. I then tried the beach break, which was on the big side. Strong side current, mostly close-outs. I wanted to paddle further out but I could not see anyone there. I was uncomfortable, I thought about sharks (which are very, very common in the area) and then I gave up. Then when I was back at the car park the alarm went off for a shark! My partner has seen the shark passing through a wave 10m from the beach!

Moral of the story, since June everything went wrong.

Now I'll be leaving soon to visit my family in Italy and August will be gone as well without surfing. Unless some magic happens. But I doubt it.

I'm so sad because up until June this year has been good. I interpreted the forecasts well, went to different locations and I had a good number of great sessions.   

In September it would be hard work to get back my paddle strength. But I can't wait for a warm, sunny, fun session in the Goldcoast once all of this has passed.

Byron Bay main beach after the shark alarm
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In generale, per quanto riguarda il surf, amo gli inverni in Queensland.

Di solito le giornate sono splendenti, senza una nuvola, aria e acqua cristallina, sole che scalda, mare poco sotto i 20 gradi, e onde medio piccole ma divertenti e abbastanza costanti.

Non quest'anno. Il tempo ha fatto schifo. Vento, pioggia, buio, mare incasinato, o piatto. E quando sono arrivate le onde ha fatto una mareggiata assurda, completamente fuori stagione, che ha reso impossibile entrare in acqua nella maggior parte dei posti. Sarei andato a Noosa (che di solito d'inverno e' un lago) ma avevo gia' prenotato proprio quel weekend in Goldcoast.

Cosi' alla fine ho guidato sino a Byron in cerca di riparo. Ed a Byron ovviamente c'era il mondo. Ho provato a giocare la carta del beach break, che io non amo affatto, perche' era meno affollato. Ma era quasi tutto un close-out, con forte corrente laterale. Ad un certo punto ho pensato di uscire un altro centinaio di metri per andare a prendere delle onde solitarie, ma, appunto, sarei stato completamente solo in una situazione di mare abbastanza incasinata. Ho cominciato a pensare agli squali, che nella zona sono molto frequenti, ed ho desistito. Anzi, mi sono auto suggestionato. E dopo appena un'ora sono uscito.

E' poi successo che mentre ero al parcheggio e' suonata la sirena ed hanno fatto uscire tutti dall'acqua. Mia moglie ha visto lo squalo passare dentro un'onda proprio davanti alla spiaggia. Sono contento di non essere andato da solo a fare da esca.

Morale della favola, mentre per la prima parte dell’anno ho azzeccato dove andare piu’ volte, ricavando delle belle sessioni in numero inusuale, da giugno non ho piu' surfato, praticamente. Tra il tempo impazzito, le mareggiate inaspettate, il ginocchio dolorante ed essermi ammalato due volte (!!) non ho piu' fatto niente.

Ora sto per partire per l'Italia ed anche Agosto e' andato.

A settembre sara' dura riprendere la forma, ma gia' non vedo l'ora di una bella surfata al caldo.

Per quanto riguarda l'Italia, la Sardegna, spero in un miracolo e di riuscire a fare una surfatina. A parte questo, del mare piatto che probabilmente trovero' non mi interessa niente.

Ormai mi fa lo stesso effetto di vedere un autodromo od uno stadio vuoto e silenzioso. Quando visiti un posto del genere puoi solo immagnare 'come sarebbe con..', ma non provi certo gioia a vederlo in quello stato e non hai interesse a starci un minuto di troppo.

Molti, tanti non lo capiscono, e non lo posso dire apertamente per non offendere o sembrare snob. Ma e' l'effetto collaterale a cui mi sottopone questo pazzo passatempo.