So you think you can surf?

People over-estimate their ability, and on social media it seems we are all world champions.

This attitude always gives me some self-esteem doubts, as when I'm surfing, I often find good surfers to look up to, and I feel I'm never good enough.

But now, thanks to the Bristol wave pool, many surfers will have to put back their feet on the ground.

In fact, they are getting too many people who can't handle the intermediate setting, creating trouble for others.

The problem is serious, and it's getting to a point where the managers have announced that they will introduce a test session to evaluate people abilities and access to the most performant waves. 

I think this is a setback for the Bristol guys' business, but also an interesting way, and a new tool, to get real about your own abilities.

Also, is this happening only in Bristol? What about the other pools that will open around Europe? It's just the European average surfer, under the average, or we will hear more about this soon, from everywhere?

Are you overestimating your abilities?

Are you this kook?

Non so se avete notato, ma sui social e forum in giro per il mondo la gente chiede consigli per tavole e posti dove andare proclamandosi quasi sempre di livello intermedio. Che non e' dir poco. E che mi fa spesso pensare: ma son tutti cosi' bravi?

Ora pero', in qualche modo, i nodi sembrano stiano venendo al pettine.

Qualche tempo fa a Bristol la gente ha iniziato a lamentarsi di quelli che si presentano a surfare l'onda intermedia (quella advance mi sembra non l'abbiano ancora resa disponibile) senza averne le capacita', creando poi problemi agli altri utenti.

Il problema ha raggiunto dimensioni tali che e' fresca la notizia dell'imminente introduzione di una sessione/test per valutare a priori i candidati alle onde migliori. Un test da passare o fallire.   

Non credo che questa specie di filtro sia una grande idea per il loro business, ma allo stesso tempo e' interessante pensare a quanti surfisti si siano presentati sovrastimando le loro capacita'. Come sui social, tutti intermedi, giusto?

Al momento, che io sappia, nella piu' grande, potente e completamente funzionale Urbnsurf di Melbourne non hanno avuto di questi inconvenienti. Forse che in Down Under il livello medio e piu' alto? O magari e' ancora troppo presto per dirlo?

E quando, tra un po', apriranno le altre Wavegarden pools sparse in Europa, succedera' lo stesso? Sarete voi a dichiararvi "intermedio" per poi finire ad ostruire le onde altrui?

Insomma, siete solo chiacchiere e distintivo?

Surfinshape model W review!

Since my 5 hours surgery in 2014 that knocked me off for 6 months, I've been paddling at my local swimming pool.

It started as a suggestion from my physiotherapist to regain paddle power in my right shoulder. So I got a bodyboard, asked permission and started paddling.

I recovered, and then I noticed that my stamina in the Ocean was getting better than ever, and I never stopped doing it. I'm over 40 now.

The first time I stumbled upon the Surfinshape training surfboard I was surfing the net, and I thought that it was an ambitious move to offer a product that in my view wasn't really needed.

I forgot about it up until last month when ads started to appear in my instagram and fb feed. Surprisingly, it turned out that my local pool had 2 models up for trial.

So yesterday I asked about it and got the model W for my usual session.

Compared to my bodyboard it felt like big and fat, but not heavy. On the water it was more like a proper surfboard. I was more horizontal and my head had to stay tilted a bit higher then usual.

Because I'm a small man, the model W resulted being too float-y for me, and the bucked was the only thing that prevented it to be too easy to paddle.
I couldn't find the exact position. I felt I was either too far back or forward. But this is something you fix with practice, and my mind was set on the bodyboard feel. 

When I use it I complete a lap with a fake pop up, a sort of push up that sends the board underwater.

I couldn't do it with the W because of its volume. I found myself jumping on it and I guess I would need to find something different to avoid disturbing other swimmers, if I was to get it. It's kind of big to maneuver comfortably within the swimming pool lane.

All the rest was pretty much like my usual session. Nothing new for me.
If it's new for you, and you are around my age and surf only on weekends, get ready to feel the exercise hard on your shoulders and neck. Start with few laps and then increase it over time. You need some weeks to get into it and feel good in the Ocean.    

Let's recap.

Does it work?

Absolutely. Paddling on a board is the best fitness activity you could do to guarantee catching waves in the Ocean.

Do I like it?

Yes. Probably the O model (smaller) would fit my needs more than the W. 

What's my score?

3 stars out of 5.

Why only 3?

Because you can find a lot of cheaper alternative solutions and get the same results. Like I did, unknowingly.

Tips for training?
You don't need to be creative: just paddle.
I usually go 2 times a week, and do around 30 laps (1.5km) with 1 or 2 rests. Together with surfing on weekend, this routine gives me enough stamina to last 2 to 3 hours in normal average condition.

Should I buy it?

Well, I believe buying this product is totally up to you and your pocket. It works. But you can spend 20 bucks and get the same results..

(Since 2014, it never crossed my mind the idea of making money selling this basic idea. I'm still surprised by the existence of this product)

The model W

The bucket

Model W and my bodyboard

Vado in piscina a remare da anni, con un bodyboard da 4 soldi. Da quando una operazione chirurgica di 5 ore mi ha steso per sei mesi e inciso alcuni muscoli della spalla destra.

Fu il fisioterapista a suggerirlo per recuperare forza e movimenti. Da allora non ho piu' smesso. Ora ho 40 anni suonati.

La prima volta che ho visto sul web la tavola training di Surfinshape e' stato un caso ed ho pensato fosse un'idea un po' troppo ottimista, dato che e' un prodotto superfluo. Ultimamente pero' mi e' comparsa la pubblicita' sui social ed ho scoperto che ce ne sono in prova nella piscina dietro casa.
Ho chiesto di provarla.

La ragazza alla reception ha tirato fuori il modello piu' grande, detto W. E' molto voluminosa, piu' ingombrante del mio bodyboard e all'apparenza sembra tutto semplice polistirolo nudo e crudo.
Con me sopra il W galleggia tantissimo e se non avesse avuto il secchiello sotto a fare resistenza sarebbe stato fin troppo facile remare.
Una volta sopra sembre di essere su una softboard ciccionissima. Dato il galleggiamento rimane piatta e dovevo tirare su la testa piu' del solito. Non ho trovato la posizione giusta, avendo sempre l'impressione di essere troppo avanti o dietro, ma forse dipendeva dall'essere abituato ad allenarmi col bodyboard.

Remare per me non e' una novita', tutto regolare. Di solito a fine vasca simulo un pop-up, spingendo il body sott'acqua. In questo caso non era possibile e praticamente rischiavo di mettermi davvero in piedi. Ma non era ideale per via delle altre persone vicine. Ho trovato la W al limite delle misure in quanto ad ingombri nella corsia di nuoto.

Se non avete mai provato, e come me surfate una volta alla settimana, questo allenamento inizialmente vi risultera' abbastanza scomodo e crudele su spalle e collo. Dovreste iniziare con giusto una decina di vasche per poi aumentare col tempo.

Quindi, funziona?
Si, certo. Se non avete il mare sotto casa, remare in piscina e' l'attivita' migliore per prendere onde nel weekend. E non ci vuole un genio per capire perche'.
Ti piace?
Come strumento per allenarsi si. D'aspetto non molto. E probabilmente mi andrebbe meglio il modello O, piu' piccolo.
Stellette?
Gli do 3 stellette su 5.
Solo 3 perche' funziona, ma e' anche costoso e si puo' fare benissimo con un bodyboard da due lire, come ho fatto io.
Suggerimenti per allenarsi?
Remare! Anche piano. State lavorando sulla resistenza. Uno sprint di 3 secondi per prendere un'onda non e' un problema se potete remare per 20, 30 minuti senza fermarvi.
Lo compro?
Come detto dipende da te e dalle tue tasche.
Aggiungo solo che un oggetto soft puo' essere accettato piu' facilmente in piscina, al contrario di una tavola vera e propria.

Pero' e' anche vero che potete fare la stessa cosa spendendo 10 euro..

Back pain

I'm starting the new year on a low.

I've been a good few weeks now with a lower back pain (well, not really pain) that it's keeping me from enjoying the waves that are finally coming.

Also, I'd be ready to book a day at Urbnsurf, Melbourne, but since my back is betraying me, I really don't know what to do. Two years waiting the chance to get an overload of waves, to compare, study e get better in a short time.. and it's all in jeopardy now. WTF.

Keep calm and do your stretching is my current mantra.

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Beh, l'anno non sta' iniziando di certo alla grande.

Nelle ultime settimane un fastidio alla schiena mi ha rovinato tutto e la frustrazione e' ad alti livelli. Le onde, anche se spesso modeste, stanno finalmente arrivando e io vado col contagocce.

Sarei anche pronto a prenotare la mia giornata all' Urbnsurf di Melbourne ma questo acciaccio mette tutto in discussione. Due anni ad aspettare questo momento, una camionata di onde tutte per me, l'idea di potermi confrontare e studiare e provare a migliorare immediatamente.. e ora dovrei rimandare tutto in data da destinarsi. WTF.

Cerco di tenere la calma e di fare stretching ad oltranza.